b000002160

белокожему крепышу, упёршемуся руками в край широкой каменной ска­ мьи. «А что, - спросил снизу крепыш, - я слыхал этих, из Пиганова-то, отправили куда подальше, куда Макар телят не гонял?» «Отправили», - сер­ дитым голосом прервал его поджарый и с таким натиском провёл мочалкой по гладкой спине, что тот охнул. И теперь уж он не преминул спросить отца: а почему, мол, солдаты-кале- ки не вернулись по домам? «Подрастёшь-узнаешь», - сухо и грустно отве­ тил отец и напоследок окатил его с головы почти холодной водой. На этом обычно заканчивалось их мытьё. Вскоре он обратил внимание, что его товарищи, даже самые азартные, играли в войну уже с меньшей охотой, но куда большей злостью, «плен­ ных» не брали, расстреливали на месте - так приказал командир Гена Цвет­ ков. Его отец не вернулся с фронта, и он неустанно продлял войну в детских игрищах. Конец их, вероятно, означал для него прощание с последней на­ деждой на возвращение отца. Худощавый, как большинство мальчишек той поры, с торчащими в стороны ушами, вздёрнутым носом и длинными рука­ ми, он был похож на обезьянку. Но это бросалось в глаза только на редких «привалах». А когда он без передыху гнал через колючий репейник своих «бойцов» в атаку, никакого такого сходства на замечалось, скорее, он напо­ минал раненого командира с картины в коридоре «художки». Окрепшая осень захмурилась, ещё призвала ветра, и, резкие, сильные, они без устали гоняли по небу дирижабли туч, а те густо-густо сеяли на землю холодные, норовящие залететь под воротник дождинки. Но «воен­ ные действия» не только не утихли, а разгорелись с новой силой и ожес­ точением. «Плацдармы» наступлений ширились быстрее бегущих вод, перенеслись к стадиону «Торпедо», который вначале строили настоящие, пленные, немцы, и достигли главной артерии войны - железной дороги. Впереди, ближе Москвы, расположенной в двухстах километрах от Влади­ мира, был Берлин... Правды не бывает много, да много её и не требуется, ибо она всё равно просочится, найдёт, как вода, дырку. Но не дай Бог, если она скрестится на своём пути с кривдой. Получится такое месиво, что уже и не понять, где что, и как отделить зёрна от плевел. Недаром такой «гибрид» столь любим власть имущими. Слух о невероятно интересном, захватывающем заморском фильме до­ летел из Москвы раньше «взятия Берлина». Возле «художки» появились афиши, возвещающие о скором прибытии в город американского «Тарза­ на», и со старанием намалёванный групповой портрет - самого Тарзана - с небольшой головой на горе мускулов, высокой, необычно коротко стрижен­ ной женщины и обезьянки, больше похожей не на вольного зверька, а на кошку с бритыми щёчками, и ещё крокодила, кровожадно распахнувшего пасть. Эти экзотические персонажи, ещё не появившись на экране, взбудо­ 227