b000002160

Ещё до появления в доме красавицы ёлки, вечерами после работы, отец доставлял своему малолетнему отпрыску несказанное удовольс­ твие. Ради этого надевал огромные подшитые белые валенки, брал его руки в свои ладони, он вставал на широченные носки валенок, и отец ка­ тал его, мерно прохаживаясь по квартире вдоль посверкивающей белым гладким кафелем печки, старинной мебели, каждая вещь которой, будь то буфет, комод, платяной шкаф, трюмо, трельяж, тонконогие стулья с высокой спинкой, уже успели приобрести для него особый, дорогой смысл, хотя пока и не поддающийся его пониманию. Теперь отец катал его вокруг ёлки. А мама, переделав все дела, стояла, прислонясь спи­ ной к печке, к паре особенно накаляющихся кафельных плиток. Печка разогревалась по всей своей поверхности, однако неравномерно, и тоже имела свои заветные места. И вот постучался в дверь праздник, по случаю которого и появилась пре­ красная посланница лесов. Неведомая рука рассыпала по небу яркие белые камешки, глянцевала чернеющее небо, незаметно, как из рукава, добавляла ещё каменьев, пока они не засияли по всему небесному своду. Наступала самая таинственная, сулящая приятные сюрпризы новогодняя ночь. Родители, пока они были малы, никогда не встречали Новый год - свято берегли их сон, хотя, легкокрылый, он быстро уносил их, а утреннее про­ буждение было еще сладостнее. Как бы они ни помнили, что их ждёт, но всё равно каждый раз это происходило подобно чуду. Проснувшись, первым делом они нетерпеливо заглядывали под ёлку и видели там пару больших кульков. Это он, настоящий Дед Мороз, пока они спали, принёс им подарки. До чего же щедр был он, до чего заботлив, как знал, что из вкусного они особенно любили: шоколадки, конфеты, печенье с хрустящей «воздушной» корочкой, грецкие орехи и лесные, запечённые в сахаре, сочные груши и яблоки. Рискуя собой, он даже летал далеко на юг за оранжевыми манда­ ринами, которым, пожалуй, не было ничего равного по вкусу. Наслаждаясь дарами Деда Мороза, они, конечно, старались угостить и родителей. Мама любила сладости, но ни в какую не хотела брать протянутую ей вкусня­ тину, улыбалась, качала головой с гладко причёсанными и собранными на затылке в комелёк волосами. Отец, видимо, вообще был равнодушен к ла­ комствам, предпочитая самую простую пищу. А щедрость Деда Мороза не исчерпывалась единственно вкуснятиной, их ждал ещё приятный сюрприз: на столе стояли две новенькие тарелочки, именно такие, какие им хотелось, - не глубокие и не мелкие, а главное, - с будто живыми рыженькими белоч­ ками под золотистым ободком, и возле каждой тарелочки лежало по блес­ тящей удобной ложке. Счастливо занявшееся утро плавно перешло в день, и он оказался куда длиннее обычного зимнего дня - тихо, ровно, как по льду, скользил себе за окном; точно по волнам, носились неугомонные синички, и сидели на вет­ вях липы важные и почти круглые, яблочно краснобокие снегири. 218