b000002160

Теперь, раз от разу, игрушки словно вырастали и опускались пониже к нему. Пожалуй, он догадывался об этой её уловке, но... по-мужски не пода­ вал вида. Зато ей, как сказал бы отец, всё равно старался «задать перца». «А ну-ка, найди шишку. Она зелёная, не блестит и вот такая», - заканчивал он перечисление примет, складывая большой и указательный пальцы в баран­ ку. В остром желании дать ей почти невыполнимую задачу он забывал, что шишка всё равно шишка и ввиду её не особой внешней притязательности место ей понизу ёлки, где вчера сестра сама развешивала игрушки... На следующий день она пригласила посмотреть ёлку и поиграть своих подружек со двора и близлежащего дома. Они пришли, сами похожие на снегурочек, весёлые, румяные, как будто не двор пересекли, а уже наиг­ рались на морозе. В большущей прихожей, бывшей у родителей и кухней, они быстро скинули с себя шубки, пальтишки и уже не были на одно лицо. Тёмноволосая приземистая Зоя; не по годам рослая, вся светленькая, с заги­ бающимися в колечки волосами Вера - Веру, как окликали её с крыльца на всю улицу мама и бабушка, и шустрая, мечущаяся туда-сюда, точно сухая травинка на ветру, Светланка. Имя его сестры, всего из двух букв, почти не поддавалось ни ласкательной, ни пренебрежительной форме, словно не позволяя посягнуть на свою необычность и прелесть. Дав подружкам вволю налюбоваться ёлкой, сестра впредь уже не це­ ремонилась. Если, к примеру, загадывала какой-нибудь самоварчик, то, чтобы найти его, надо было обладать отменными терпением и наблюда­ тельностью: снизу виднелись только крышечка или стоящий поверху его чайничек. К слову сказать, ёлочные игрушки вполне соответствовали жизни той поры. Отец также ставил поверх вскипевшего самовара заварной чайник - для заварки под паром и чтоб чаёк дольше не остыл. А яички варили в самоваре, вверху его, прямо под горлышком, откуда они не могли прова­ литься на дно. Девочки, занятые отыскиванием «спрятавшейся» игрушки, поначалу оживлённо переговаривались, но быстро умолкали, озабоченно перегляды­ вались и, не вытерпев, забирались на стол, на трельяж. Ёлка безмятежно посверкивала серебром, позолотой, всей радугой цветов, всеми оттенками и не раскрывала «тайник» в своих густых ветвях. Подружки скучнели, и сестре наступало время протянуть свою наводящую тепловую «ниточку». То-то было восторга, гама, весёлой толкотни, когда наконец поиск увенчи­ вался успехом. Девочки, разжарившись, пили брусничный настой, а затем он с сестрой удалялся в другую комнату, плотнее закрывал за собой дверь, чтобы не слы­ шать, как подружки будут выбирать и обсуждать задание посложнее, ну просто невыполнимое. Они «пристёгивали» его к сестре единственно для счёта, - дабы самим было не очень обидно, что втроём потратили времени на поиск больше, чем понадобится фактически ей одной. Сестра сразу всё 216