b000002160

и много чего другого, чему не находилось прямого соответствия в жизни, хотя они с сестрой и умудрялись и им дать понятные обоим названия. Игру начинала сестра. Сперва она не торопясь обозревала ёлку, чуть прищуривала глаза и потом уж говорила: «А найди-ка мне... а найди-ка мне люстру из жёлтых бусинок (настольную лампу с бордовым абажуром, се­ ребристый самолёт, зелёненький парашют...)». Игрушкам было несть чис­ ла, ёлка велика, и в первое мгновение его сердечко проваливалось в груди: да разве тут найдёшь! Однако он не мешкал, сразу приступал к розыску: медленно и осторожно, чуть ли не на цыпочках, обходил их красавицу, по­ том ещё раз, быстрее, уже кружил - и всё напрасно. Ёлка тоже принимала участие в игре, но пока на стороне загадавшей - выставляла, как напоказ, игрушку за игрушкой и притаивала одну-единственную, которую и требо­ валось найти. Напряжение нарастало, уже почти не было сил терпеть, и слёзы подступали к глазам. И тут приметливая сестра пускалась на под­ сказку: «Холодно, холодно», - пожимала она плечиками, и он скорее пере­ мещался по натёртому мастикой полу. «Ага, теплее», - говорила она, и он рвался вперёд по кругу... «Нет, опять холодно», - вздыхала сестра; и он, словно обжёгшись, отпрыгивал с этого места. «Тепло», - успокаивала она, и всё возвращалось на тот же круг, даже если уже было и «горячо». Наконец ёлка не выдерживала его затянувшегося поиска и, стоило сес­ тре произнести: «Горячо, очень горячо», —выставляла прямо туда, куда он смотрел, казалось, безнадёжно затерянную в её гущине игрушку. «Вот она!» - кричал он и показывал пальцем. Его приучали не показывать паль­ цем, но в этой игре без указательного перста было никак не обойтись. «Мо- ло-дец!» - хвалила сестра. «А ты, а ты... - не без мстительности перебивал он, - найди-ка мне... —тут следовал перенятый у неё приём - томительная пауза, - найди-ка мне клубничку, - последнее слово он почти выкрикивал, - ищи, ищи, она у нас, наверно, одна». «Да, - озадаченно произносила сест­ ра, - клубничку найти зимой - это феей надо быть», —и так же пускалась в путь вокруг ёлки, не спуская с неё глаз. Он замирал, когда она оказывалась напротив того места, где висела краснющая, совсем как настоящая, клубни­ чина с зелёной шапочкой поверху. Радовался, когда, несмотря на её медлен­ ное передвижение и напряжённый, ищущий взгляд, она проходила мимо - раз за разом! И только у него, тоже наконец сжалившегося, было готово сорваться с губ подсказывающее слово «тепло», как, нечаянно заглянув ей в глаза, он увидел в них такую безмятежность, от которой горько обомлел: она давно нашла, нашла его клубничку, а может, просто запомнила, ещё когда развешивала с мамой игрушки. Приметливость и память у неё были развиты до невозможности. «Горячо!» - кричал он, когда было совершен- но «холодно», и «холодно!», когда её, должно быть, просто пекло. И тогда сестрица быстро завершила своё хождение. «Да вот она, твоя клубничка», - сказала с радостным оживлением, будто только что увидела её. И снова задала ему задачку. 215