b000002160

что пора сажать стаю, и взмахом рук, бывших за мгновение до того такими же крыльями, давал им решительный знак к возвращению. Стая сперва как бы рассыпалась, становилась похожей на платочек в горошек, который в час моления надевала моя незабвенная матушка. Потом опять уплотнялась и так, пульсируя, как сердце, наплывала с вышины прямо на меня. Вожак и его подруга, для ориентировки стаи, отрывались чуть вперёд. Давать птицам и зверям человеческие имена не слишком гоже, однако, не в силах удержаться и, видимо, для большего одушевления, я нарёк эту пару «Герман и Карина». Они опускались на жёрдочку над голубятней, а прочие, хлопанув крыльями, один да другим влетали в распахнутую сетчатую двер­ цу. Герман зорко следил за возвращением стаи, а его царица, повернув го­ ловку, заглядывала ему в глаза. Они залетали в свой дом после всех. Много ли увидишь чего-то подобного у людей? Впрочем, в то время это и у людей считалось за норму. Когда я спускался от голубятни, случалось, что меня уже ждал мой репетитор Алексей Юрьевич - шутка ли? - сын предводителя уездного дворянства. Пролётка с парой каурых лошадок оставалась за воротами. Кучера он никогда не брал, и лошадки спокойно справляли у обочины нужду. Наша соседка из домика напротив, вдовушка тётя Поля, потом ак­ куратно собирала лотком бурые колбасины и уносила на подкормку свое­ го огорода. От Алексея Юрьевича, пожалуй, самого завидного в городе жениха, при­ ятно пахло смастерённым на лавандовом масле одеколоном. Гладкое, с лёг­ кой смуглотой лицо, выразительные удлинённые глаза, поблёскивающие усы, вся ладная фигура в тёмно-зелёном сюртуке, накрахмаленной белой сорочке с золотыми ромбиками запонок выдавали отшлифованную веками дворянскую породу. - Ну-с, Ростислав, - говорил он слегка в нос, бросая на меня в меру на­ смешливый взгляд, - как вы справились с домашним уроком? - Отлично, - твёрдо отвечал я. - А вот мы сейчас устроим вам маленькую безобидную проверку. - Безобидную? - подхватывал я, чтобы, поймав его на слове, отбить вся­ кую охоту задавать трудные вопросы. Занятия в хорошую погоду он проводил прямо тут, на лоне природы. - Ну так-с, какие мы знаем бабочки, распространённые на территории России? - спрашивал он. - Крапивницу, капустницу, - скупо отвечал я. Вопрос был не вполне по теме, хотя, надо сказать, бабочек в том году расплодилось видимо-невиди­ мо, они и сейчас порхали в саду. - И всё?! Неужели ж мы так бедны? - начинавшим по-шмелиному гудеть голосом интересовался он и отводил в сторону переполненные личными грёзами глаза. - Шубная моль! - назло ему выпалил я. 117