b000002160

пощипывает лицо. Все отчётливей очертания, и вдруг, точно призрак, мираж, город тает в розоватом тумане, и множество ударов сливаются в один громог­ ласный, будто слаженно бьют сотни барабанов, и вслед ему - гул, и свист, и грохотание разрывов. Огонь непрерывный, мощный, головы не поднять. Стихает так же внезапно, как начался. Бойцы спешно окапываются. Январь, а на дне окопа плещется вода. Вылезают только по нужде. Толя ещё и отползает подальше. Позади - грохот взрыва - мина попала в остав­ ленное им место. Он запрыгивает в окоп, тормошит своих боевых товари­ щей - Долгушина и Гонадзе. Но видит, оба уже мертвы. Сердце щемит от жалости и непонятной вины, и он воистину не понимает: на счастье или на горе оставил окоп. Но хватит, насиделись, командир поднимает полк в атаку. Однако под неистовым обстрелом приходится залечь. Этого словно и ждут немецкие снайперы: постреливают разрывными пулями. Их свирепые пульки советс­ кие солдаты прозвали «дум-дум», ужалит такая гадина в руку, а рука повис­ нет на одной коже. Чуть-чуть промахивается снайпер, Толя замирает - ни ползти, ни пошевелиться, иначе выдашь себя. Долежался до онемения в членах. Только в темноте, переваливаясь с боку на бок, скатывается назад, в окоп. Солдаты подхватывают его, растирают спиртом, вливают из фля­ ги в рот. В партизанах почти не прикасался к спиртному, и тут так обдало теплом, до того погорячело внутри, что промозглый окоп едва не принял за лежанку натопленной печи. Немцам в цитадели не холодно, а от шнапса и вовсе теплынь, пролитая советскими солдатами кровь ещё повышает градус настроения. Палят уже почти на авось. Сумерки превращают пространство в гигантское тёмное помещение с одной оранжево-пурпурной стеной зари. Полки снова под­ нимаются в атаку. Стотридцатитысячный гарнизон крепости выпускает по атакующим шквал огня. В небе над головой уже зудят вражеские бомбар­ дировщики, выстраиваются в круг, от него отрывается стервятник, уходит в пике, отбомбит на малой высоте и взмывает ввысь на своё место в круге, и тут же пикирует другой. Круг стремительно вращается, так бегает за сво­ им хвостом взбалмошная собака, и бойцы прозвали этот авиаманевр врага «собачьим хвостом». А на земле войска 2-го и 3-го Белорусских фронтов образуют свой круг, кольцо. Принявший Толю полк наглухо замыкает его. Внутри, в окружении, - восточно-прусская группировка немецких войск. Рубящими ударами её членят на три части, поливают огнём, разреживают. Но у немцев ещё несчёт­ ное количество танков, артиллерии, однако они заперты за своими же обо­ ронительными обводами. Это громадный тир для наших «яков» и «миго'в», подтянувшихся зенитных установок. После первых оглушающих ударов враг постепенно приходит в себя и сопротивляется отчаянно. Шипит, извивается в городе-крепости дракон, отсекут ему голову, а на её месте уже как будто две, извергают во все стороны огонь. Погода в Прибалтике с причудами: ещё 109