b000002145

ВЫЗДОРОВЛЕНИЕ Приближение болезни я почувствовал еще в пути и, когда вышел из вагона у деревянного вокзала маленького северного городка, то уже знал, что мне не избежать больничной койки. Больница была тоже деревянной. Серые некрашеные бревна ее построек казались какими-то скитами и должны были действовать удручающе не только на больного человека, но и на здорового. И ко- роткие дни северной зимы тоже были серы, мглисты, мутны, точно окна снаружи занавешивались грязными простынями. Сколько насчитал я этих тягучих, как резина, дней, - несть числа! Но по календарю на юге уже была весна и двигалась, подтачивая снега, озаряя небо синью марта, накаляя довела солнце, двигалась на крыльях теплых ветров к маленькому северному городку. Водин из ясных мартовских дней мне было позволено гулять. Не­ обыкновенной радостью вдруг обернулись в этот день самые обыч­ ные вещи. Приятен был запах бобрового воротника на легком морозе, скрип досок на промерзшем крыльце, вороний, уже совсем по-весеннему хриплый, кар, и сверканье первой тоненькой сосульки на водосточной трубе, и особая встревоженность разномастных собак, рыскавших по больничному двору в поисках объедков... Но еще большей радостью пронизывало сознание выздоровления, входившего, казалось, в меня с каждым глотком чистого колкого воздуха. Больница стояла на окраине города. Город жил лесом и поэтому давно уже свел лес на много километров вокруг, и теперь сверкающая снежная равнина лежала передо мной на сколько хватал глаз. Точно поредевшее войско деда Мороза, толпились кое-где низенькие пень­ ки под круглыми снежными шапками. Я спустился с крыльца и, повернув за угол, увидел старика в на- гольном, узко приталенном полушубочке, заячьей шапке и высоких валенках. Белая борода его золотисто сквозила на солнце. Мне, дав­ но уже не говорившему ни с кем, кроме врачей, сестер, санитарок