b000002145

мой знакомый леший Е сть в лесах моей родины озерцо Светленькое. Оправдывая своё название, оно ещё издали сверкает, как россыпь битого зеркала, но стоит заглянуть с берега в его глубину, как оно приобретает прозрач­ но-малахитовый оттенок, сгущающийся к центру до цвета тёмно-зелё- ного, почти чёрного бархата. Когда оно впервые увиделось мне среди тёмных елей и сосен, как чистая капля росы на зелёном листе, я по- дошёл по сухому, усыпанному хвоей берегу к самой воде, нагнулся, чтобы зачерпнуть её кружкой, и ахнул. Взгляд свободно проникал в глубину, где расстилался мохнатый ковёр водорослей и, чуть поше­ веливая краснопёрыми хвостами, плавали мелкие окуни. На берегу этого озера живёт лесник Кандыбин по прозвищу Леший. Откудапошло такое прозвище, Кандыбинисамнезнает. Вовсякомслучае, налешего, который, какизвестно, остроголов, мохнат и нем, он не похож. Мужичок какмужичок: сухой, маленький, сбелёсымиглазами, реденькой щетинкой, одевается в затасканную солдатскую одёжку, любит порасска- зать, как воевал в Польше, Австрии, Маньчжурии, и может ввернуть при этом несколько слов не только по-немецки, но и по-китайски. Да и разве докопаешься до первородною смысла этих деревенских прозвищ - Мо­ тыль, Большак, Рында, Треухий, Жбанок, - если пристали они к людям большей частью случайно, из-за одного их слова, поступка или совсем маловажной черты характера? Всемье Кандыбин сам восьмой. Вдетях он считает себя неудачником, потому что жена его Ульяна упорно рожает только дочерей, а единствен­ ный мальчикМитя вырос слабоумный. Его присутствие на кордоне поч­ ти не заметно. Он любит смотреть, как играют младшие сёстры, но сам никогда не играет с ними, и если начинается шумная возня, наблюдает со стороны, восторженно хлопает в ладоши, кричит, смеётся, прыгает, и гла­ за его вспыхивают радостью. Он был бы очень красив - золотоволосый, с огромными серыми глазами, - если бы не блуждающая улыбка идиота, открывающая кусочки гнилых зубов. Как весёлая, ласковая собачка, он всюду ходит за старшей сестрой Аней, и стоит сказать, что жених скоро возьмёт Аню, начинает плакать и картаво выкрикивать: