b000002145

Под жильё им отвели большой дощатый балаган в глубине парка, где их неожиданно посетил молодой офицер, окружённый сиянием блестящих пуговиц, эполет и аксельбантов. Он объявил рожечникам желание государя императора Александра III послушать их игру. Рожечников везла в Петергоф карета, обитая внутри красным бар- хатом, и это было очень похоже на какое-то волшебное превращение. Рожечники торжественно молчали, гордо переглядываясы Император Александр слушал их на свежем воздухе, под липами Петергофского парка со всей своей семьёй. Матвей от робости и напряжённого старания не сбиться видел лишь белую пену кружев на платьях великих княжон да мужичью, лопатой, бороду императора. Играли недолго. - Кто же у вас lе сhef d'огсhestга? - весело сверкая глазами и подходя к рожечникам, спросил император Александр. - Ты, Кондратьев? Кондратьев выступил вперёд имолчапоклонился. Император, взяв у него из рук рожок, отошёл к княжнам. Те тоже улыбались, постуки­ вая ногтями по отполированному рожку. Потом император поднёс рожок к губам и неуверенно подул. Получился громкий шип. Княж­ ны дружно засмеялись. - А где же тут пищик? - удивлённо спросил император, и глаза его опять засверкали. Царь был весёлый. Рожечники натянуто улыбнулись. - Пищика в этом инструменте не полагается, - объяснил Кондратьев. - Вот как? - сказал император. Потом он похвалил их и отпустил. Обратно тоже ехали в карете. Усебя в балагане трепетно открыли конверт, который им сунул всё тот же блестящий офицер, шепнув за­ говорщицки: «От государя». Вконверте оказалось 150 рублей ассигнациями. - Иной купец в ресторации больше отвалит, - усмехнувшись, ска­ зал Кондратьев. Вследующем годуКондратьев решил везти рожечников за границу. Нашёл переводчика, вертлявого, маленького и чёрного, как жучок,