b000002144

и вышел на высокое крыльцо служебного входа. Вечер еще не погас совсем и продолжал где-то за рекой, на севере, сирене- во просвечивать сквозь небесный купол. Душистый дым па­ пиросы приятно возбуждал и согревал. И вдруг словно ост­ рый коготок царапнул Никиту Ильича по сердцу. «Телеграмма... Людмила...»Он стиснул зубами мундштукпа­ пиросы. «Сказать Елене или не сказать?» Уних не то чтобы повелось ничего не скрывать друг от дру­ га, а просто никогда не возникала потребность в какой-либо утайке, и Никита Ильич растерялся. Он инстинктивно шагнул из-под света фонарей в тень, словно надеясь, что Елена не сразу заметит его и это даст емулишнюю минутудля размыш­ ления, но она уже появилась в дверях и шагнула навстречу. «Нет, нет, - быстро решил он. - Та приедет и уедет, а тебе, милая, не до лишних тревог...» И, отшвырнув папиросу, он крепко прижал к себе локоть Елены. НАДЯИЗ ОТДЕЛАДЕТСКИХИГРУШЕК Скользнув губами по щеке Никиты, Надя простучала каб­ лучками по ступеням лестницы и открыла своим ключом дверь квартиры. Комнату ровно и мягко освещал апельсиновый свет ноч­ ничка, стоявшего за ширмой. Мама спала на диване. Она сде­ лала вид, что не слышала прихода Нади, потому что та не лю­ била маминого контроля над ее поступками. Куда ушла, когда вернулась - это знать и ведать только ей, Наде. Она сняла у порога туфли и прошла к себе за ширму, улы­ баясь от предвкушения всего приятного, что ожидает ее там. Аждал ее час перед туалетным зеркалом, который она очень любила, —все эти флакончики, коробочки, баночки, тюбики и свое лицо в зеркале, как-то волнующе, истомно и порочно освещенное мягким светом ночника; ждала чистая, удобная, нежно лелеющая ее тело постель; ждал какой-нибудь сюрп­ риз от мамы, что-нибудь необыкновенно вкусное, редкое, что она должна будет съесть, улегшись в постель. На сей раз это была полная тарелка крупных рубиново по­ блескивающих черешен. - Ах! - тихо сказала Надя и на секунду зажмурила от удо­ вольствия глаза. Еще раньше, только войдя в квартиру, она пустила в ванну теплую воду («Соседи не любят, когда ночью шумит вода, ну 317