b000002144

Там же, в клубной студии, он встретил Эрну, беженку авст­ рийку. Вид у Эрны был экзотический. Маленькое белое личи­ ко в обрамлении косматой золотой шевелюры, голубые гла­ за, алый кукольный ротик, коверкающий махорочную само­ крутку, потертое манто из норки под широкий армейский ремень и легчайшие туфли-лодочки на грубый нитяной чулок «Эти мальчишки мне нравятся. Они ужасно храбрые были на войне и смущаются», - сказала Эрна, бесцеремонно раз­ глядывая Никиту Ильича. Она ко всем обращалась в третьем лице множественного числа. Золотая лучеобразная шевелюра ослепила НикитуИль­ ича, как полуденное солнце. А некоторая бесцеремонность Эрны в обращении со своим братом-художником привела к тому, что вскоре она переехала в «мастерскую» Никиты Иль­ ича. Он называл ее своей женой. И хотя довольно скоро по­ нял, что не понимает и, пожалуй, не любит ее, считал свою семейную жизнь устроенной навсегда. Поэтому-то он и улыбался так иронически, когда, прово­ див Эрну на вокзал, стоял на набережной, созерцая отраже­ ние звезд в зыбкой воде. Война кончилась; уезжая на родину, Эрна раздавала всем знакомым художникам свой венский ад­ рес, каждому энергично встряхивала руку и говорила: «Встретимся в Вене, товариш». И Никите Ильичу сказала то же самое, расценивая, види­ мо, их совместную жизнь лишь как временное товарищеское соглашение, нечто вроде студенческой паевой коммуны. «Холодно становится», - сказал вслух Никита Ильич и очень удивился, когдаженский голос из темноты ответил ему: «Чертовски холодно». Он только теперь обратил внимание на фигуру женщины у парапета неподалеку от него. Она была в короткой меховой дошке и пуховом платке. «Так что же мы тут стоим на ветру!» - искренне удивился Никита Ильич. «Я-то просто так, со своими мыслями», - ответила женщи­ на. «И я тоже со своими мыслями, - сказал Никита Ильич. - Пожалуй, надо идти». «Да, надо идти», - сказала женщина. И они стали подниматься от набережной в город, идя ря­ дом лишь потому, что им было по дороге. Никита Ильич вдруг громко рассмеялся. Сотъездом Эрны он почувствовал какое- 308