b000002142

рядом, а Чук восторженно в злаивал и, в зрывая снег, носился вокруг них. Дома они затапливали печь. Александра, поджав ко- лени к подбородку, садилась на полу, из комнат, потя- гиваясь, сходились к огню собаки, и все завороженно смотрели на хаотическую пляску огня в печи, а Алек- сандра восседала среди них, точно высеченный из темно- го дерева языческий божок — тонколицый, молодой, гра-- циозный, озорной и мудрый. Иногда в такие минуты Со- ломин с какой-то пугающей отчетливостью ощущал смысл пословицы «Чужая душа — ііотемки» — так недо- сягаема и непонята становилась для него Александра в ее слитности с природой, с этим зверьем, непонят^на в ее неприязни к комнатам и любви к болоту, лесу, снегу, непонятна в недевичьей свободе, зрелости и в т о же вре- мя чистоте ее взгляда на любовь, какой, вероятно, дает^- ся близостью все к той же матери-природе, и ему порой начинало казаться, что преданные, рабские, обожающие глаза Чука больше понимают ее, чем он. Ах, с какой мучительной пытливостью всматривался он тогда в ее смуглое, тонкое, с глубоко вырезанными ноздрями и малахитовыми глазами лицо! В сухой, жаркий, ветреный день июля Чук вместе с Александрой провожал Соломина на фронт. В толпе ему наступали на лапы, пинали ногами, бранили, но он, то взвизгивая, то огрызаясь, упрямо пробирался за Со- ломиным к вагону. «Д ядечку нашего тоже в з я л и в армию , — писала в письме Александра. — Перед отъездом он ра здал всех своих собак знакомым охотникам и при этом плакал, меня же только потрепал рассеянно по щеке, сказав: — Неужели нель зя было ввести д ля животных паек, хотя бы на кости с бойни! . Папа тоже давно на фронте. Тепер.ь в нашем доме лишь я да Чук. Когда я прихожу с. комбината, он ста- скивает с меня валенки , потому что сама я тут же ва- люсь от усталости на диван. Потом мы топим печь. смотрим на огонь и вспоминаем мирную жизнь, кото- рую так легкомысленно не ценили...» Дом, печь, собака у о г н я ... С каким острым чувст- вом близости ко всему этому читал Соломин письма Александры, вспоминал и крепкий запах зверя, устояв- шийся в доме, и биение огня в печи, и возле нее Алек-