b000002142

когда Устя убежала с кордона, он долго не появлялся в селе, потіом решил сделать вид, что ничего не произошло, выкопал из ледника кусок мороженой лосятины и поехал домой. Там он бросил мясо в кухне на стол, сел на лавку и спокойно, как только мог, сказал жене: — Гостинец привез. Кинь-ка на сковородку. Настасья подошла и наотмашь хлестнула отмякшим мясом Аверкия по лицу. И он д аж е не пошевельнулся, д аж е не вытер с лица мясной сок... С тех пор прошло почти полгода. Тоска по людям, которой маялась когда-то на кордоне Настасья, подсте- регала и Аверкия. Он стал боязлив, угрюм, суеверен. Вот и теперь он вздрогнул, когда под ноги лошади ки- нулся уже побелевший к зиме заяц, потянул поводья в сторону и долго плутал по объездным дорогам, прежде чем попасть на кордон. Там его встретил полудикий пес, дальний потомок той Шельмы, которую он впервые привез сюда много лет назад. Аверкий расседлал лошадь, затопил печь и присталь- ным тяжелым взглядом уставился на огонь, теребя мяг- кие уши пса, пробравшегося к человеческому теплу. З а окном, легкие, пушистые, уже кружились белые мухи.