b000002142

бог прогрудеет или еіце ЧтО — не скоро нажйвещь. Магй- зин, а не корова. Овец не нарушай. Утки... этих нарушь, бестолковая птица, прожорливая. А курей оставь. На зи- му их в избу возьми, ежели морозы ж а т ь начнут — по- няла? — Неуж к зиме-то не придешь, Ильич? — спросила Настасья. — Кто его знает... У первой деревни Аверкий остановился, подозвал дочь и долго тискал ее своими ручищами, крепко терся выбритой щекой о лицо, волосы, плечико. Потом обнял Настасью. Она повисла на нем, заголосила, повалилась наземь, в придорожные овсы, но едва он скрылся за де- ревенскими вишенниками, замолкла, встала и начала поправлять платок, считая обычный бабий ритуал прово- дов оконченным. От Аверкия часто приходили письма. Он попал на подмосковный испытательный полигон, и в его письмах, содержавших преимущественно наказы «соблюдать хо- зяйство» и описания дневного довольственного рациона в армии, совсем не чувствовалась настоящая война, вой- на-бедствие, война-горе, война-смерть. В Токовце тоже не рвались снаряды, не смрадил горький чад пожаров, но все — от разговоров до молчаливых слез — было отмечено знаком войны. Она каким-то недетским, прочным страданием зале гла д аж е в глазах тринадцатилетнего белобрысого почтаря Кирь- ки. Он уверял, что распознает «похоронные» в конверте «по хрусту», и, принося в дом эту роковую бумажку, глядел на хозяйку с такой мукой, что иная бабенка, по- слабее нервами, 'заранее рушилась на пол, как сноп. Стосковавшаяся по людям Настасья сразу же приняла к сердцу их беды. Как все, впнвалась она тревожно спра- шивающим взглядом в лицо Кирьки; как все, с утра до вечера ковырялась в мокрой, холодной земле, выбирая картошку; как все, шила для солдат теплые рукавицы, валяла валенки, стегала ватные телогрейки. Однажды женщины работали на картофелыюм поле. Ветер косо нес седую дождевую пыль, шипели и дымили костры, над которыми женщины отогревали сведенные стужей пальцы. Никто не помнил потом, откуда вдруг налетел слух, что в город привезли раиеных. Все бросили работу, сбились в кучу и, тяжело дыша, оскользаясь на