b000002140

О, недостойный! Я попытался заплатить за бутылку портвейна. Каро зажмурился и, присев, в ужасе накрыл голову руками, мебельщики недовольно закачали голова­ ми и зацокали, Володя сверкнул на меня из-под мохнатых ресниц двумя карими молниями... С тех пор я избегал магазинчик Каро по той причине, что он не хотел брать с меня деньги. Даже ходить мимо магазинчика было опасно. — Сергей-джан! — в восторге кричал всякий раз Каро, завидев меня, и, привоздев руки, исполнял свой танец. — Заходи, Сергей-джан. Я хорошо угощу тебя. 4 Убедив Володю, что мое знакомство с Арменией не может ограничиться его домом, я на третий день пере­ брался в гостиницу, где меня уже ждал корреспондент «И звестий» по Армянской республике, мой однофамилец Борис Мкртчян *. Ему и его шоферу Рафику обязан я тем, что за две недели пребывания в Армении увидел там го­ раздо больше, чем смог бы это сделать без них. Еще в школе историю нашей страны мы ведем с госу­ дарства Урарту, и вот я стою у руин урартской крепости Кармир-Блур, невольно смущенный сознанием того, что под ногами у меня лежит прах седьмого века до нашей эры, смущенный перед громадой времени, разделившего нас, и даже как-то подавленный ею. Вообще, когда в Армении заходит речь об истории, сто­ летия будто не в счет; она здесь меряется тысячелетиями. Не будем уж говорить о каменных орудиях шельской и ашельской эпох нижнего палеолита — это времена доисто­ рические, — но когда ты можешь в Ереванском музее уви­ деть и даже украдкой потрогать бронзовую колесницу второго века до нашей эры, найденную при раскопках кур­ ганов на осушенной территории озера Севан близ села Лчашен, то невольно ощутишь ветер времени над головой. И архитектура (храм эпохи эллинизма в Гарни, храмы Рипсиме, Звартноп), изобразительное искусство (Виша- ны — каменные изображения в виде рыб), литература (уникумы Матенадарана) — все здесь восходит к седым векам глубокой древности. О Матенадаране — хранилище древних рукописей — надо сказать особо, потому что в этой сокровищнице хра- 1 Армянское имя Мкртч соответствует русскому Никита.