b000002139

— Я вам скажу, — начал он негромко, — а вы, если жалеете меня, примите это без злобы и вражды, потому что они ускоряют конец мой. Тебе, Анна, я купил дом на Садовой улице. Ты его знаешь — хороший дом, новый. Елке куплю, когда будет подходящий, — сейчас пока нет. Этот дарю супруге моей Олимпиаде Сергеевне с тем, чтобы она соблюдала мою старость до смерти, после чего может владеть им по своему усмотрению... Хоть с квасом стрес­ кать... Гм!.. Прости меня, господи. Он встал и, прежде чем женщины успели опомниться и решить, кто же из них все-таки остался в накладе, вы­ шел из комнаты, грузно опираясь на палку. А Елка в это время сидела в школьном зале и, подав­ шись вперед, прижав к груди руки, даже чуть приоткрыв рот, слушала Борю Кудеярова. Он был ястребино-горбонос, черен волосом, колюч и це­ пок взглядом, рубил кулаком воздух и приглашал пого­ ловно весь десятый класс работать на строительстве гидро­ станции. Слушать его было интересно и жутко — ведь все-таки это не кто иной, как Боря Кудеяров, Кудеяр-раз- бойник, голубятник, уличный коновод, первый ученик в школе, человек непонятный. В любой школе есть такие выпускники, которых долго после их выпуска помнят учителя и ученики. Зовут их активистами, выбирают в комитет комсомола, в учком, в редколлегию стенгазеты, некоторые из них отлично играют в шахматы, другие — конструируют физические приборы, третьи — просто го­ разды на все руки, и часто их фотографии висят на почет­ ной доске среди медалистов школы. Таким был и Боря. Все, как о решенном и не поддающемся сомнению факте, думали, что он поедет учиться в столичный институт. Но Боря вдруг, к общему удивлению и даже разочарова­ нию, ограничился лишь заочным отделением одного из ин­ ститутов в областном городе и стал работать на строитель­ стве гидростанции в ста километрах от городка, на боль­ шой реке. Теперь он приехал в отпуск — ни у кого из си­ дящих в зале никогда не было отпуска, только каникулы; он говорил о зарплате — никто никогда не получал еще зарплаты; он рассказывал о шпунтах, дюкерах, шлакобло­ ках — никто в точности не знал, что это такое, — и по­ этому у всех перехватывало дух от заманчивой неизвест­ 78