b000002139

— Куда вас везть? — спросил он, когда въехали на широкую, как поле, улицу села с пожарной каланчой по­ средине. — При сельпо у нас гостиница имеется. Может, туда? — Вези туда, — нетерпеливо сказал Груздев. В гостинице — новой пятистенной избе с широкими ок­ нами и запахом свежих бревен — стояло с десяток коек, но постояльцев не было. Илья громко крикнул кому-то в сенях: — Давай-ка, мать, засамоваривай! И ушел. Отсчитывая длинные-длинные минуты, постукивал ма­ ятник. Никто не появлялся. Груздев был уверен, что пред­ седатель колхоза ждет его с нетерпением и тем трепетом, какой, по его представлению, должен был внушать каждому смертному титул корреспондента областной газеты, но те­ перь он подумал, что о нем все забыли или сообща прези­ рают за вчерашнее поведение. Оставаться дольше в этой пустой комнате было бессмыс­ ленно, и он вышел на улицу. Небо уже совершенно очистилось, в лужах ослепительно играло солнце, и было так тепло, так замечательно посвежела после дождя трава, листва деревьев, крыши изб и даже как будто пожарная каланча, что Груздеву стало легче, и он опять с прежним рвением подумал о своем очерке. В правлении колхоза было прохладно от вымытых полов и безлюдно. «Куда же они все запропастились? — с недоумением подумал Груздев. — Или это всегда у них так? Не надо мне было Илью отпускать...» В это время чуть приоткрылась дверь, и в щель просу­ нулась простоволосая девчоночья голова с двумя тонкими, как крысиные хвосты, косичками. — Вам чего тут надо? — Мне председателя. Девчонка совсем влезла в дверь, бочком обошла Груз­ дева и, спрятавшись за большой фанерный стол, сказала: — Все на обеде, а я рассыльная буду. А вы кто? — Вот еще морока! — усмехнулся Груздев и с неволь­ ным хвастливым достоинством в голосе сказал: Ну, я корреспондент из области. Понятно? 16* 227