b000002131

И вот Роман появился в Лужках. Был мертвый деревенский полдень, когда в лопухах под плетнями сонно стонут разморенные жарой куры да мутно­ глазые собаки вяло тявкают вслед редкому прохожему. Алик — тоненький, гибкий мальчик, — играя на крыльце учительского дома, первый встретил долгожданного гостя. В сером костюме, с чемоданом в одной руке, с пыльни­ ком, перекинутым через другую, — он стоял на нижней ступеньке крыльца, улыбаясь смотрел на Алика, и тот, обычно застенчивый и диковатый с незнакомыми людьми, вдруг тоже улыбнулся и доверчиво спросил: — Вас как зва ть ? — Не знаю, — вздохнул гость. — Т ак не бывает, — подумав, сказал Алик. — А вот бывает. Потерял я свое имя. Обронил где-то тут в траве и не нашел... А тебя как зва ть? — А л и к ... Какое же оно у вас было? — Да вот такое, — показал гость из-под пыльника раз* двинутые на четверть пальцы, — длинненькое, зеленое.. . Чувствуя, что начинается какая-то интересная, неведо­ мая ему игра, Алик соскользнул с крыльца и обвел жестом прозрачной руки лужайку перед домом. — Здесь потеряли? — Здесь. — Ну, я вам найду его, — пообещал он, и гордый тем, что оказывает покровительство этому большому и, наверно, очень сильному человеку, взял его за рукав и повел в дом. Утром, чуть стало светать, Романа разбудил дед Антон. — Ну-гко, хватит спать-то, — сказал он, присаживаясь у кровати и кладя ему на грудь сухую кривопалую руку. — Что, дед, рыбу пойдем ло в и т ь ?— сонно пробормо­ тал Роман. — Сходим, сходим, я лесок наплел. Отец-то косить теоя ждал. А мы сходим... Роман тряхнул головой и сел на кровати. — Пойдем, дед, сейчас. Куда это вы собираетесь?— спросил учитель, входя в горницу. Человек несокрушимого здоровья, он выглядел значи­ тельно моложе своих шестидесяти лет, а блестящая бритая голова, пышные несвалявшиеся усы и сурового полотна ру­ башка, вышитая по вороту и подолу ярким крестиком, со­ общали всему его облику ощущение чистоты и свежести.