b000002131

шаю, как на дворе корова вздыхает. И Устя проснется, спросит: «Ружье-то у тебя, мама, заряжено?» — «К ак же, мол, не заряжено-то, спи!» А сама прижмусь к ней и пла­ ч у ... Т ак и ушли в село. Аверкий опять ничего не понял. Что-то новое появилось не только в характере, но и во внешнем облике жены. Он привык видеть ее всегда раздраженную от усталости, с жи­ листой шеей, с большим животом под ломким от печной грязи фартуком, со строгим и темным, как старая икона, лицом, а теперь перед ним была спокойная, опрятная жен­ щина, которая и платок-то завя зал а не на подбородке, а, как молодая, на затылке, в обтяжечку. — Изба-то совсем твоя? Смотри, прочно ли дело? — допытывался он. — Мамашина воля. Она завещание оставила. — А ты в колхоз, значит, вошла. .. — А то нет! Бросить бы нам, Ильич, лесную берло- гу-то. — Н у -н у !— хмурился Аверкий. — Не больно барышно в вашем колхозе-то. Ты покуда оставайся, а я кордона не брошу. Лишний грош карман не тянет. И, только поверив, наконец, что изба действительно перешла к Настасье, он успокоился и по-своему объяснил перемену в жене: «Х о-зяй -ка!» На третий день он уговорил Настасью поехать с ним на кордон, чтобы подновить к зиме на сторожке крышу. Сто­ яло погожее утро бабьего лета. Ехали мимо изумрудных озимей, мимо буро-красной гречи, мимо жухлых карто- фельников, и Н астасья вся отдалась печали, которой всегда полны такие дни с летящей в ясном небе паутиной, с гра­ чиными стаями на горизонте, с мягким и ласковым теплом последнего солнца. — А я летось лосей видела, — сказала она, задумчиво щурясь на прозрачную синь неба. — Ехала в Демидовку за обратом, а они с Валежной кручи спустились, матка и два теленочка. Теленочки рыженькие, как у коровы. Я думала, они серые, ан рыженькие. Такие славные теленочки! Пере­ шли мне дорогу и в чащу потрусили. .. Вспомнила я, как свалил ты тогда лосиху-то да и топором е е ... — Лося свалить дело не хитрое, — заметил Аверкий. Концы спрятать мудрено. — Слышь-ко, Ильич, — повернулась к нему Н аста­ сья. — Бросил бы ты, ей-богу, этот кордон. Не впрок он 159