b000002131

мания на крики бригадира, они скрылись в серой дождевой мгле. Н астасья бежала вместе со всеми. У нее не было опа­ сения за жизнь Аверкия — лишь накануне она получила от него письмо, у нее не было надежды увидеть его среди ра­ неных— он находился в безопасном месте — но, захвачен­ ная общим порывом, она все-таки бежала через грязь, лужи, раскисшие луговины туда, где по какой-то почти не­ вероятной возможности мог оказаться чей-нибудь муж, сын, отец или брат. Вернулись они, конечно, ни с чем. И з школьного здания, занятого под госпиталь, к ним вышел прихрамывающий ко­ мендант. Долго слушал их бестолковый галдеж и, наконец смекнув, в чем дело, гаркнул: — Тише! Как ф ам и ли я ?.. Твоего нет. И твоего нет. Что? Гуськов? И Гуськова нет. Тихонов? З в а т ь как? Пет­ ром? Нет Петра, Филимон есть. Т ак перебрал он всех, и женщины, притихшие, погруст­ невшие, но успокоенные, медленно поплелись назад в село. В годы войны Настасье очень пригодилась ее привычка к тяжелому ручному труду. М Т С тогда не работала, в плу­ ги и сеялки запрягали коров, жали серпами, и выносливая, прилежная Н астасья как-то сразу встала у всех на виду. Когда район выбирал своих делегатов для сопровождения на фронт эшелона с подарками, то от токовецкого колхоза выбрали ее. Бригадир Илья Веселый Глаз произнес по это­ му поводу речь. Ещ е в гражданскую войну он, молодой взводный, заслужил орден и, хотя ему давно уже перева­ лило за пятьдесят, был убежден, что новая война без него не обойдется, его обязательно вспомнят и позовут. — Героические товарищи женщины !— сказал он, взгромоздясь на табуретку. — Бабоньки! Все вы дружно тянули руку за Настеньку Лыкову. Правильно! А я еще скажу. Война, По всей видимости, затеялась немалая, и еще спонадобятся старые краснознаменные командиры. Сегодня я здеся, а завтр а на боевом коне. Т ак что будет вам Н ас­ тенька первый пример в труде для фронта и для победы. Тянитесь за ней, чтоб в самую, значит, пяту. Настасья растерялась. Всю жизнь с тех пор как помни­ ла себя, она пахала землю, косила траву, жала рожь, копала картошку, ухаживала за скотиной, но ей даже в голову не приходило, что этот обычный крестьянский труд, который на ее глазах справляли многие женщины, способен прино­ сить не только сытость, а уважение людей и почет. 155