b000002131

— Не балуй, браток, не балуй ,— почти ласково гово­ рил ему Аверкий. — Все одно ты против меня, что комар. Ослаб, оголодал. Куда уж тут баловать! И, взвалив его в сани, чтобы везти в село и сдать там милиции, прибавил: — Я , Тиша, из-за вас свою долю в жизни терять не желаю. Потому и сюда отошел, что наперед видел — за в я ­ жут Лыковым хвост восьмеркой, доберутся. — Ш кура козлиная, — прохрипел Тихон. — Все одно тебе наше родство не простят. — Авось теперь простят, — вздохнул Аверкий и широ­ ко перекрестился на шумевшие во тьме сосны. С тех пор он еще прочней затаился в своем лесном ло­ гове и почти не появлялся на людях, чтобы лишний раз не напоминать о себе. Его не тревожили. Теперь только одна постоянная забота не давала ему покоя: Настасья долго не рожала, а первенца, должно быть от тяжелой работы, роди­ ла мертвеньким. Аверкию хотелось наследника. Долго он сердился на жену и, видя, как ловко она во­ рочает в печке ведерные чугуны, корил ее: — Здорова Федора, да дура. Простого бабьего дела и сделать не может — ребенка роди ть... тьфу! Прошло два года, и как-то зимой, подпирая колом у в я з­ ший в снегу возок дров, Настасья бросила кол, прилегла на снег и тихо сказала сквозь зубы : — Худо мне, И льич ... Зн ать , опять не уберегли ре­ беночка. .. Аверкий дрожащими руками раскидал дрова, положил жену в сани и, не жалея лошадь, погнал в город. Там к ис­ ходу дня Н астасья родила слабенькую синенькую девочку. Аверкий вместо качки сделал для нее из ивовых прутьев корзину и, пока плел, все приговаривал: — Не потрафила, мать, не потрафила. Нам с тобой пар­ нишку надо, работягу, наследника! Есть байка одна. Спро­ сили, слышь, мужика, куда он деньги деёт. А тот и гово­ рит — одну, мол, часть в долг даю, другой частью долг пла­ чу, а третью — на ветер кидаю. Как, мол, так? А так. Сына, значит, рощу — в долг даю. Родителя соблюдаю — долг во з­ вращаю. А дочь кормлю-питаю — на ветер кидаю. Вот как! И все же по этой суетливой болтовне, по смущенно-ра­ достной улыбке было заметно, что Аверкий очень взволно­ ван и счастлив. 152