b000002130

Однажды Прокофий д аже сватался к ней, но это полу­ чилось как-то несерьезно, с налету и сошло за шутку. На чьей-то свадьбе, хмельной и разгоряченный он выско­ чил на скрипучее от мороза крыльцо и увидел там Васку. Она стояла, прислонясь к балясине, кутаясь в шаль и смеялась, неизвестно чему, тихим счастливым смехом. Прокофий нетвердо шагнул к ней, все перед ним з а к а ­ чалось, поплыло, и осталось только смеющееся Васкино лицо, близко, у самых губ. — Выходи за меня замуж, — не своим голосом сказал он сквозь хмельной гул и звон в голове. Но Васка, продолжая смеяться, горячо дохнула ему в лицо: — А я не хочу замуж. Мне в девках хорошо. Я гулять хочу. Он не настаивал, не уговаривал. Ушел и не возобнов­ лял сватовства. Не потому, что обиделся, а так, — видно, не любил, а просто был мимолетно взволнован зазывной Васкиной красотой. -— Жениться бы тебе на ней, в самый р а з ,— сказал Иван Саввич, словно угадав, о чем вдруг вспомнилось ему. — Как мыслишь? — Плетут про нее всякое, — солгал Прокофий. — Про бойкую бабу всегда плетут. Верить этому нельзя, — убежденно сказал Иван Саввич, — а тем паче дальше разносить. Эдак хорошего человека ни . за что можно обидеть. Прокофий промолчал. Ему вдруг захотелось сорвать на ком-нибудь накипавшее в нем тяжелое чувство, и, з а ­ метив бывшего председателя Петруху Никонова, он не­ добро усмехнулся. Маленький, кургузый Петруха, с вос­ паленными глазками и плаксивым выражением лица давно уже вертелся среди гостей и тоже уговаривал Про ­ кофия выпить. — Пей! Не русский что ли! — кричал он, с особой си­ лой нажимая на этот довод и, очевидно, искренне считая питие без меры отличительной чертой и священной мис­ сией на земле русского человека. о — Ну, как дела, Петруха? — спросил Прокофии, все с той же недоброй усмешкой глядя на него. Петруха плаксиво улыбнулся, потупив свои малень­ кие воспаленные глазки. — И не знаю, Прокофий Митрич, 57