b000002130

кто — приключений. Но на самом деле все искали одно и то же — простое человеческое счастье. Однажды в избе Кондратьева появился человек гро­ мадного роста и необъятной толщины, назвавший себя по имени Антоном Картавовым, а по роду занятий антре­ пренером. С ним приехала жена Мотя — красивая брюнетка, маленькая и стройная, как девушка. Все дела вершила она; Картавов только отдувался и громко хо­ хотал над своими же шутками. Эта чета пригласила рожечников на гастроли в Москву, в Петербург и другие города России, суля хо­ рошие барыши. Рожечники подумали и согласились. Летом 1883 года они выступали в ресторанах и лет­ них садах Петербурга, Под жилье им отвели большой дощатый балаган в глубине парка, где их неожиданно посетил молодой офицер, окруженный сиянием блестящих пуговиц, эпо­ лет и аксельбантов. Он объявил рожечникам желание государя императора Александра III послушать их игру. Рожечников везла в Петергоф карета, обитая внутри красным бархатом, и это было очень похоже на какое- то волшебное превращение. Рожечники торжественно молчали, гордо переглядываясь. Император Александр слушал их на свежем возду­ хе, под липами Петергофского парка со всей своей семьей. Матвей от робости и напряженнного старания не сбиться видел лишь белую пену кружев на платьях ве­ ликих княжен да мужичью, лопатой, бороду императора. Играли недолго. — Кто же у вас 1е сЬеГ сРогсЬез^ге?— весело сверкая глазами и подходя к рожечникам, спросил император Александр. — Ты, Кондратьев? Кондратьев выступил вперед и молча поклонился. Император, взяв у него из рук рожок, отошел к кн яж ­ нам. Те тоже улыбались, постукивая ногтями по отполи­ рованному рожку. Потом император поднес рожок к гу­ бам и неуверенно подул. Получился громкий шип. Княжны дружно засмеялись. — А где же тут пищик? — удивленно спросил импе­ ратор, и глаза его опять засверкали. Ц арь был веселый. Рожечники натянуто улыбнулись. 162