b000002130

У костра сидел мужик с рожком в руках, другой — лежал на спине, закинув за голову руки, и смотрел в небо. — Здравствуйте, прохожие люди, — ответил рожеч­ ник на приветствие Кондратьева. — Чьи будете? — Коверинские. Лошадей вот пасем, а вы? — Мишинские. — Не -Кондратьев ли? — Он. — То-то мы слышим, будто он. — Много у вас в Коверине, кто умеет играть? — спросил Кондратьев, присаживаясь у огня. — Почитай, каждый мальчишка дует, да только зря все это... — С голодного брюха больно-то не заиграешь, — вставил мужик, лежавший на спине. — Приятель у тебя, знать, сытый, — усмехнулся ему в ответ Кондратьев. — Хорошо играл. Рожечник встрепенулся и оживленно заговорил: — Это мне очень приятно от тебя слышать, Николай Васильевич, потому слава о тебе идет по деревням большая. Говорят, великий ты искусник на рожке... А сытость наша известна. — По ярмаркам с рожком надо итти, — убежденно сказал Кондратьев. — А землю пахать кто будет? — спросил мужик, все так же пристально глядя в небо. — Окупится. — Ой ли? — Я бы пошел, — вмешался в разговор рожеч­ ник ,— да один как пойдешь? Боязно. — Зачем один? Хор собьем. Ты приходи в Мишино, зови еще мужиков, которые играют. Из Суслова придут, из Горок, из Машкова... Сыгровку устроим и пойдем с богом. — У нас это дело обдумано,— сказал Матвей, вдруг поверивший в затею Кондратьева. — Вы не сомневай­ тесь... Так было положено начало первому хору владимир­ ских рожечников. Долго они скитались по российским дорогам, по которым в те времена проходило много р а з ­ ного люда — кто в поисках куска хлеба, кто — истины, 161