b000002129

Оказалось, что Ермилин был пе единственным ее обита­ телем. У дальней стены, положив на стол полные руки, си­ дела женщина, и Лабутин в упор встретился с ее больши­ ми темными глазами. На вид ей было лет .тридцать пять, и по этим полным рукам, по круглым плечам, по тому, как под серой шелковой кофтой ровно поднималась и опуска­ лась ее грудь, в ней угадывалась крупная, сильная и спо­ койная женщина. — Здравствуйте, — сказала она густым певучим голо­ сом. И у Лабутина мгновенно сжалось сердце, — так быва­ ет всегда, когда вдруг увидишь наяву то, о чем долгое вре­ мя лишь мечтал. С тех пор как у него умерла мать, он не­ отступно думал о женитьбе. В мыслях он видел своей женой зрелую, по сохранившую в себе неистраченную си­ лу любви женщину с мощной фигурой неутомимой работ­ ницы, ясную в мыслях, простую в желаниях, и теперь ему казалось, что перед ним именно такая женщина, и он смятенно топтался у порога, забыв даже поздороваться. — На-ка вот, надень, — сказал маленький сутулова­ тый Ермилин, кидая к ногам Лабутипа разношенные ва­ ленки. — Где это тебя угораздило так ухнуть? — А Николая все нет, — вздохнула женщина, у кото­ рой вид мокрого, озябшего Лабутина, очевидно, вызвал беспокойство о ком-то другом, кто блуждал сейчас в этой темной сырой ночи. Она подпялась и, окутав голову пуховым платком, по­ шла к выходу. Одета он а была красиво, со вкусом, и когда проходила в дверь, то до Лабутина донесся тонкий запах духов. Очевидно, даже Ермилин почувствовал, что ее при­ сутствие в тесной избушке бакенщика требует объясне­ ний. Едва она вышла, он кивнул на дверь и сказал: — Дочь. Сегодня приехала. — Навестить? — Да как тебе сказать... — замялся Ермилин. Вроде бы по нужде. Разошлась с мужем и сразу отца вспомнила. Бывало, в полгода раз открытки дождешься, а теперь, зна­ чит, нужен стал... Ты смотри, виду не подай, что знаешь. «Вот бы...» — мелькнула у Лабутина мысль. «А что, — думал он минуту спустя, подсев к огню и вы ­ тягивая ноги, изнывающие в сладкой истоме, женщина в горе, ей бы сейчас только приблудиться к тихой приста­ ни. А у меня — дом. Работенка — ничего себе...» Он не был ни в чем уверен, но женитьба на ней пока