b000000219

% і ■— 293 — И какую-то неловкость почувствовал я за пего. Вошли четыре молодые барышни и остановились у дверей. — Здравствуйте, — сказал Л. Н — ч. — г Откуда вы? — - Из Тулы, — ответили они тихо и смущенно. — • А что вам угодно, может быть хотите меня спросить кое-что? Девицы молчат. — ■ А вы читали мои вещи? — спрашивает Л. Н — ч. — Некоторые читали, — отвечает вполголоса одна девица. — А вот мои рассказы? Он назвал некоторые. — Нет, — ■ ответили они, точно в испуге. — Так вот я вам некоторые рассказы дам... Девицы все еще стоят, не шевелясь; и глазами уставившись на Л. Н — ча. Мне неловко стало за Л. Н — ча и за себя и за этих растерявшихся гостей, и я вместо того, чтобы продолжать работать, стал возиться со своими инструментами, делая вид, что приготовляюсь к работе. Долго мы были все в таком состоянии, я даже боялся посмотреть на Л. Н — ча. Наконец, Л. Н — ч сказал: — Вот мой слуга вам даст несколько -книжек моих, пойдите й скажите ему, чтобы он выбрал то, что вам понравится, а пока прощайте. Девицы молча ушли. — Вот видите, какие любопытные; такие часто бывают у меня, — сказал Л. Н — ч, свободно вздохнув. Впоследствии Л. Н— ч рассказал мне случай, который до того курьезен и ха- рактерен, что считаю не лишним нередать его. Со свойственной Л. Н — чу просто- той и образностью, ои рассказал следующее: — Раз я получаю длинную телеграмму от какого-то неизвестного из Москвы; он называет моих друзей, которые его знают, и просит позволения ему приехать, чтобы меня повидать, так как все достопримечательности он уже видел. Я 5ыл очень занят и ответил, что не могу принять. Через несколько месяцев мы переехали в Хамовники. Я вдруг вижу из окна, как под'езжает парадная тройка и выскакивает щегольски одетый господин. Докладывает ои о себе, и я вспоминаю, что это тот нее господин, который летом прислал мне телеграмму; мне совестно стало, что я тогда его не принял, и я велю просить , его взойти. Передо мною предстал франт во фраке и белом галстуке; он расшаркался и сказал, что об'ездив весь мир и видев все за- мечательное, хочет повидать меня. — - А кто вы такой? — спрашиваю я. — ■ Представитель фирмы «Одоль». Моя главная специальность — это реклама. Дело огромное: для одной России я трачу 2.000 рублей в год на рекламу. — А 'что вам нужно от меня? — - спросил я. — Только вас повидать, а то стыдно, что я весь свет видел, а Толстого не видал. ^ Я сказал, что мне крайне некогда и что я должен работать. Па прощенье он вдруг предлагает мне два флакона «Одоля» в двух роскошных футлярах. — Это прошу принять в подарок вам и вашей жене. — Зачем мне это, — сказал я, — ведь у меня зубов нет и чистить печей», и отдал ему обратно этот подарок. Потом оказалось, что он все-таки оставил их в передней. Прошла зима, — ■ мы опять в Ясной; и слышу раз бубенчики, вижу бога- тую тройку. Я совсем, забыл о нем, но выйдя после работы в сад, я вижу: опять этот фрапт сидит в саду и разговаривает с Соней. Меня это так удивило, что я прямо подошел к нему и спросил, что ему нужно. Опять ои начал говорить мне комплименты, и на этот раз как старый знакомый. Меня это так возмутило, что я сказал ему: - — Знаете, напрасно вы к нам приезжаете, вы меня беспокоите. 1 Ои раскланялся любезно и уехал.