9 что эти куртки и фартуки пахнут дымом и углем, железной окалиной и еще чем-то особенным, специфически похожим на запах талой земли. С фотографии смотрели люди, некоторые неопределенного возраста, некоторые с бородами, но больше молодые, одна женщина, на одном форменная фуражка с молоточками. Он знал его - это куратор стройки Шиловцев, а с белой бородкой представитель заказчика Фатов. Остальных он не знал, но лица многих казались ему знакомы, лица, на которых лежит печать усталости и удовлетворенности и ни одной улыбки. Фотография на фоне серого осеннего пейзажа с деревенскими мужиками и замешавшимся среди них интеллигентом Фа- товым, но тоже вырядившимся в мужицкий полушубок. Ему до боли стала дорога эта фотография и люди на ней, и Алексей Валов среди них, стоящий в последнем ряду, хитроватый и рассудительный, отличный мастер и организатор, потомственный котельщик, как и почти все на фотографии гороховецкие мужики. Гороховецкие. Гороховец. Его всегда занимало, почему? По какой причине именного в этом городе и уезде со смешным сказочным названием выросло это племя, племя, которому стал подвластен металл, принимающий формы резервуаров и мостов, котлов и кессонов, судов и строительных конструкций, когда к нему прилагают руки люди из города и уезда с такими не сразу запоминающимися названиями. Старику казалось, что он помнит этих людей столько, сколько помнит себя и свою Родину-матушку Россию, помнит на всех работах, вернее на работах которые производила фирма Бари по его проектам, начиная с Баку и заканчивая сегодняшним днем, помнит их лица, заросшие до глаз бородами, с печатью старообрядческой строгости на них, совсем без бород с лихо закрученными усами цвета спелой ржи, которая снилась хозяевам усов чуть не каждую ночь, где- нибудь в душном бараке на Ташкентской железной дороге, помнит чумазые мордочки мальчишек, нагревавших бородачам заклепки, на которых рано прерванное детство оставило выражение безмятежности, привезенное мальчишками с берегов родных речушек, пыльных проселков и опушек березовых мельчатников, где они еще недавно со сверстниками собирали землянику. Тут же возникал вопрос, почему? Когда? Что заставило отца, деда, а может быть прадеда этого
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4