rk000000249

белофиннами. В апреле 1941 года был направ­ лен для обучения полетам на тяжелом бомбар­ дировщике ТБ-3. А когда началась война, стал летать на Ил-2. С 1942 года и до Дня Победы воевал в составе 237-го полка. Начинал рядо­ вым летчиком, а закончил командиром эс­ кадрильи. М. А. Русакевич летал на самые трудные задания, обучал молодых летчиков, передавал им свой богатый боевой опыт. Дважды был тя ­ жело ранен, дважды сбит над оккупированной фашистами территорией. Первый раз это случилось под Харьковом. Тяжело раненный летчик упал в лес. Было од­ но стремление — выжить, добраться до своих, чтобы вновь подняться в небо, чтобы бить вра­ га. Нечеловеческие испытания пришлось ему тогда пережить. Куда ни кинешь взгляд — глу­ хой лес. Шел наугад, продираясь сквозь кусты, питался травой, корой деревьев, диким луком. Медленно тянулись дни, а выхода, казалось, не было. В душу закрадывалось отчаяние. Пятнадцать дней Михаил боролся со смертью. И победил, выстоял в этой борьбе! Возле деревни Сорокино, километрах в два­ дцати от Харькова, его, совсем обессилевшего, нашли и выходили колхозники. Подлечившись и набравшись сил, Русакевич вернулся в полк и снова поднялся в небо, чтобы бить врага. Второй раз неудача постигла его над Днеп­ ропетровском. Группе из двадцати штурмови­ ков, ведущим которой был Русакевич, под при­ крытием 30 Истребителей было дано задание уничтожить железнодорожный мост через Днепр. Самолеты едва приблизились к цели, как попали под зенитный огонь фашистов,