rk000000102

Крестьянские промыслы в Ковровском уезде Офени — легендарные коробейники На территории бывшего Ковровского уезда жители исстари занимались раз­ личными неземледельческими промыслами, вынуждаемые к этому низким плодородием земли, ее недостаточным количеством и примитивной техникой обработки. Занимаясь лишь сельским хозяйством, местные крестьяне не мог­ ли обеспечить себе достаточно высокий уровень жизни. Из-за неблагоприят­ ных природных условий и высокой себестоимости сельскохозяйственной про­ дукции гораздо более выгодным оказывалось заниматься различными ремес­ лами или отхожими промыслами. К тому же отдельные виды привозной сельскохозяйственной продукции зачастую оказывались дешевле местной, осо­ бенно в урожайные годы. Одним из самых прибыльных промыслов долгое время, вплоть до третьей четверти XIX века, являлась офенская торговля. Главным центром офенства в Ковровском уезде стаза Алексинская волость с селами Алексино, Шапкино и Лучкино. Помимо алексинцев, в коробейники уходили крестьяне из Всегоди- ческой, Клюшниковской, Овсяниковской и Санниковской волостей. В других волостях Ковровского уезда офенство получило гораздо меньшее распрост­ ранение. Историю и характер офенской торговли подробно описал в середине XIX столетия известн ый владимирский историк, археолог и краевед, ковровс- кий уроженец Константин Никитич Тихонравов. Пересказывать знатока этого вопроса, общавшегося с ходебщиками-коробейниками еще полтора ве ка на­ зад, дело неблагодарное. Поэтому ниже мы приводим одну из статей К. Тихон- равова «Офенство Владимирской губернии», вместе с составленным автором уникального словаря искусственного офенского языка. Кстати, любопытно отметить, что такие изве стн ые ныне жаргонные слова, как «клево», «лох», «баш» (в выражении «баш на баш») изобрели именно офени. Интересное свидетельство об офенях села Хотимль Ковровского уезда сере­ дины XIX столетия оставил в своих мемуарах архиепископ Тверской и Кашин­ ский Савва (Тихомиров), родом из-под Палеха: «Хотимльский приход ве сь состоял из так называемых офеней, или ходеб­ щиков. Офени, торгуя разными мелочными, а иные и довольно ценными, то­ варами, каждогодно, с своими подвижными лавочками-коробьями, отправля­ лись из своих деревень во вс е концы России и рассеивались от самых южных ее губерний до самых отдаленных областей Сибири. Между офенями, в пре­ жнее время, было немало очень богатых торговцев. Странствуя вс ю осень и зиму по городам и селам России, летом — в мае или июне они возвращались