56 и полетел вниз. Он окунулся в толщу снега и резвыми движениями не дал ей себя поглотить; подминая белую массу, как будто плывя, он стал двигаться вперед и так пересек плато. Еще много раз Мэт осторожно спускался по склонам и опрометчиво нырял в белизну. Бывало, он катился кубарем, а потом, промчавшись над расщелиной, вклинивался в снежное покрывало очередной каменной гряды, застревал и долго выкарабкивался. Наконец на кромке голых валунов, растянувшихся цепью среди белой бесконечности, Мэт смог прямо встать и осмотреться: над ним нависали суровые вершины, полукругом они почти сомкнулись и на фоне гнетущей серости словно советовались, как наказать беглеца. На какой из них осталась его ледяная площадка, он не представлял. Путь продолжился. Мэт надеялся достичь подножия гор, где, может быть, начнется лесок – хоть какая-то перемена в пейзаже. Но чем ниже он опускался, тем отчетливее понимал, что подножия нет. Новые скаты, новые пропасти. Иногда ему казалось, что, двигаясь вниз, он, наоборот, поднимается: Мэт видел мертвые пики гигантских гор вровень с собой, хотя они должны были исчезнуть из виду... Очень долго сползая по крутому отвесу, он почувствовал странную перемену. Его волосы трепал ветер. Ветер! Никогда еще в снежной тюрьме не было ни единого дуновения, не говоря уже о таком сильном порыве. Мэт спрыгнул на россыпь мелких камней, и ветер свирепо ударил по его лицу... Совсем скоро из-за настоящего бурана стало невозможно идти: с лютым свистом и упорствующей силой, ослепляя и колотя, пурга держала Мэта, который прижимался к широкой глыбе. Льдины били ему в голову, руки цеплялись с трудом, но Мэт старался не паниковать. Он никуда не спешит. Если ветру велено бушевать адскую вечность – пусть. Даже если стихия подхватит Мэта Фостера и понесет вверх тормашками, телу она не причинит вреда. Он все равно пойдет дальше. С такими мыслями, когда буран немного поутих, Мэт двинулся вперед. Его глаза ничего не улавливали кроме сплошной стены снега; медленно, на ощупь, не боясь провалиться в поджидающую бездну, Мэт шел. Он был уверен в своей победе
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4