можно потом забыть. Начинаются телефонные звонки, встречи, прогулки и разговоры. Так с моим ленинградским другом художником Евгением Демьяновичем Мальцевым мы оказались на завтраке у другого крупного ленинградского художника. Соответственно возрасту хозяина ели творог (со сметаной или с медом — по желанию), восторгались огромным ньюфаундлендом, потом перешли в мастерскую посмотреть новое полотно художника: обнаженная женщина лежит около озера. Картина, написанная смело и с блеском, восхитила нас, наше непритворное восхищение обрадовало хозяина, атмосфера создалась самая теплая и дружеская. Вдруг в разговоре двух художников, обсуждавших при мне свои ленинградские дела и проблемы, промелькнула Академия живописи. Оказалось, что наш гостеприимный хозяин работает там и озабочен как раз принятием нового контингента, и тотчас же вспомнилась мне девушка из областного музея. Как вышла она из глубины здания по изогнутому коридору в белой блузке, с ярким румянцем на щеках... — Послушайте... Интеллигенция рождает интеллигенцию. Каковы шансы у выпускницы сельской и районной школы откуда-нибудь из владимирских Меленок, из саратовской Баланды или с хутора Веселого поступить в Московскую консерваторию, ВГИТИС или к вам, в Академию живописи. Девушка страстно мечтает поступить в ваше учебное заведение. Она уже пробовала. Не получилось. Она пробует снова. Она не знает, что мы сейчас говорим о ней. Она зубрит где-нибудь у себя, в городском саду на диване, а между тем здесь, за чашечкой этого великолепного кофе, как все равно на небесах, может в один миг решиться ее судьба. Она и хо- чет-то всего лишь на заочное отделение. Опять разглядывали картины, опять восторгались ньюфаундлендом, чесали ему за ухом, жали на прощание друг другу руки. И уже мы с Женей перешагнули порог, когда хозяин, провожавший нас, вдруг спросил: — А как на всякий случай зовут девушку? Действительно она хотела бы учиться у нас? Помнится, я загостился в Ленинграде, и уже можно было бы поинтересоваться успехами юной абитуриентки, но второй раз затевать разговор не хотелось, и я решил сам съездить в Академию живописи, посмотреть списки принятых, развешанные в коридоре. 344
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4