особенно такого великого художника, каким был Суриков. Ну, конечно, еще и популярность Третьяковской галереи. Толпы и толпы проходили через ее залы на протяжении десятилетий, и каждый останавливался около суриковского холста, каждый разглядывал, любовался, если и не самим Меншиковым, то его меньшой дочкой Александрой, истинно одухотворенной русской красавицей (ее Суриков писал со своей первой, рано скончавшейся молодой жены), соболезновал и вздыхал. Вот личность (я про самого Меншикова говорю) — одна из самых интересных личностей в русской истории! Несколько раз предлагали из редакции «Жизнь замечательных людей» написать для них книгу о ком-нибудь по своему выбору. Вплотную я не задумывался, потому что нужно ведь влезать в многотомные архивы, в эпоху, в бытовые подробности. И кроме того, трудно для меня написать так, чтобы и сказать то, что я хочу, и удовлетворить редакцию и издательство. Возникала фамилия Жуковского. Но как писать об Василии Андреевиче и опустить из его биографии (а значит, и из книги), что он был воспитателем одного из просвещеннейших и лучших российских государей — Александра II? Александр II впоследствии победоносно закончил кавказскую войну, отменил крепостное право, освободил болгар от турецкого ига, провел несколько благотворительных реформ. Ведь с неподдельным изумлением и удивлением он воскликнул, обращаясь к убийце, бросившему в него бомбу: — За что же ты меня, братец?! Да он мог бы и не погибнуть. Но первая бомба ранила случайного мальчика, и Александр выпрыг30
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4