Давно подрядили пастуха, и коровы давно беспокоятся в хлевах, мычат, напирают грудью на прясла. Кормишко кончился — последнюю горсть сена растрясли, смешали с соломой и дали скотине, — и колхозники, изболевшись душой, ждут не дождутся выгона. День этот — праздник, и то ли совпадение, то ли нарочно подбирают, но всегда он солнечный, теплый, красный. Пастухи сегодня — герои дня, главнее их нет в селе. И если важно выглядит и ступает по земле сам пастух, «старшой» с кнутом, свитым в кольца и надетым через плечо, с ореховой палкой, прочность которой выверена годами, то нечего говорить про подпаска! Вроде бы такой же мальчишка, как мы, но онто хорошо понимает, какая пропасть, какая высота отделяет его от нас. И кнут у него не короче пастушьего и сапоги, пожалуй, не меньше... Между тем село наполняется громким блеянием овец, мычанием коров, криком возбужденных людей. — Держи, держи ее! — кричит, к примеру, Иван Митрич своей жене, упустившей корову. Корова у них «благая», она вырвалась у хозяйки и теперь бегает, волоча за собой веревку, и не просто бегает, но то взбрыкнет задними ногами, то пойдет кругом, подняв хвост трубой, то метнется в сторону, как бы испугавшись чего-то и мотнув головой с широкими черными рогами. Овцы бегают стаями в панике, беспрестанно то бросаясь к своему двору, то ударяясь через прогон в поле. Ягнята резвятся, подпрыгивая на месте сразу всеми четырьмя ножками и при этом как-то боком-боком перепрыгивая с места на место. Почти всех коров хозяйки выводят на веревках. Одно дело, когда резвятся ягнята, а другое дело, если начнут играть коровы и какая-нибудь корова распорет другой драгоценное вымя. Но вот издали раздается, наводя грозу и ужас, короткий могучий басок быка. С длинным буграстым телом, с головой, что твоя телега, причем шерсть на 37
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4