> TRAITS CHOISIS 5a s’y étaient ménagées , que par la négligence des habitans. Personne ne se mit en devoir de résister. Cependant un chef de Strélits ( 25 ) ,. quatre de ses compagnons , et une quarantaine de Kozaques , se firent immoler en prenant la défense des Novgorodiens , qui se livrèrent eux- mêmes. Le protopape ou curé de Sainte-Sophie se renferma dans sa demeure avec quelques amis. Ceux-ci, animés par son courage, tirèrent sur l’ennemi, en tuèrent un grand nombre, et se laissèrent brûler avec la maison plutôt que de se rendre. Ne pouvanr pas délivrer leur pays, ils ne voulurent pas survivre à la perte de son indépendance. La noble entreprise que forma un simple bourgeois de Nijni - Novgorod pour sauver sa patrie, ne mérite pas moins d’éloges; elle fut couronnée d’un succès plus heureux. Ce brave patriote , nommé Kozrna Miriin , et surnommé Soukhoroukin ou Sèche-Main , boucher de pro- (a5) Strélits , ou plutôt Streltsi, veut dire tireurs; ils ont été' érigés en sous le règne d’Ivan IV Ce furent les premières troupes régle'es de la Russie, et les seules qui eussent des armes à feu ; l’arc avait e'té jusque-là à- peu-près la seule arme ; il fut remplacé par le fusil. Une partie de ce corps forma la garde du prince , le reste servait dans les aimées. Cette milice recevait une faible paie : mais elle avait de grands privile'ges pour le commerce. Les bourgeois s’empressaient de s’y inscrire. Ils 11’avaient rien à faire pendant la paix , et faisaient marcher en temps de guerre un homme à leur place, ou achetaient du chef l’exemption du service. — Pierre-le-Grand les remplaça par des régimens de gardes qui portent encore le nom qu’il leur donna.
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4