22 T RA I T S CHOI SI S prince victorieux eut encore la générosité de suspendre le premier les hostilités, et non-seulement il ne s’opposa pas à sa retraite, mais il lui députa de rechef quelqu’un qui lui donna ce conseil en son nom : « Qu'élani auteur de la guerre civile, il devait se résoudre b prier les autres princes de Russie de ne pas le déclarer déchu de toute possession de l’Empire: et, quant a lut, il lui promit d’employer sa médiation aupivs de Vladimir, son père. OIeg, réduit aux dernières extrémités, s’empressa de déférer à un avis aussi sage. Telle fut l’heureuse fin d’une guerre, ou Mstislaf acquit autant de gloire par su modération que par le courage rpi’il avait déployé. XVI. Conduite courageuse d'un prisonnier au milieu de ses infortunes. Si l’histoire moderne nous présente des scènes d’atrocités, dont le souvenir nous inspire autant d’horreur que de regrets , et que la postérité aura de la peine à croire, ne nous étonnons pas d’en trouver dans des temps que nous appelons orgueilleusement l’époque des ténèbres. Certes, les hommes de ces siècles n’avaient reçu, ni-une éducation assez soignée pour résister à l’ambition d’étendre leurs possessions, ni les lumières nécessaires pour mettre un frein à l’empire des passions vicieuses. Mais au milieu des excès les plus aftli- geans , nous trouvons des traits de dévouement pour la patrie, propres a compenser les cruau-
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