AVANT-PROPOS. Vil ( l’on en donne. Ces grands hommes, qui firent l’honneur de leur temps , l’admiration des siècles, et qui devraient être d’autant fplus le modèle du nôtre, que nous joignons aux mêmes facultés la facilité de nous encourager par leurs actions qu’ils laissèrent pour ainsi dire en héritage à la postérité lorsqu’ils payèrent le tribut à la nature. Remontons jusqu'à Alexandre le Macédonien; quel effet ne produisit pas sur lui la lecture d’Homère, et quelle vénération ne montrait-il pas pour les exploits des héros de ce poète, dont il garda toujours l’ouvrage sous son chevet. Remontons jusqu’à cet auteur même qui, connaissant le coeur humain et la force de l’exemple, met toujours dans la bouche du sage Nestor les discours des princes les plus révérés , pour être favorablement entendu des guerriers qui s’abandonnaient à toute l’impétuosité de leurs passions ; mais quelque grand que soit cet encouragement, quelque utile que puisse être la lecture de ces récits glorieux, ce ne sont pas des événemens domestiques , ce ne sont pas des modèles tirés des annales du pays, ce ne sont pas des personnes
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