I I O TRAITS CHOISIS naissance de l’empereur, qui était fort proche. Votre Majesté, observa une de ses dames d’honneur, ne mettra sûrement pas cette robe d’indienne un jour de gala P Pourquoi pas ? Mon époux m’en a fait présent, et sous Ce rapport, je la préfère à l’étoffe la plus riche de Perse. Effectivement, elle parut a la fête vêtue de la robe. Le prince fut si touché de cette marque d’attention , qu’il l’embrassa tendrement en présence de toute la cour, et lui renouvela les assurances de son estime et de son amitié. LXXXVIII. Ingratitude punie. L’amirauté de St.-Pétersbonrg avait fait venir plusieurs habiles forgerons d’ancres de Hollande , qui recevaient des appointemens considérables , sous la condition de prendre des jeunes gens en apprentissage. Parmi ces garçons apprentis , il y en eut un qui se distingua de tous les autres. Son maître le déclara , au bout de quelques années, compagnon, le présenta au souverain comme son meilleur élève, et le pria de vouloir bien améliorer son sort. L'empereur , qui connaissait mieux ses gens que le Hollandais , promit de faire droite à sa demande ; mais il observa qu’avant de rien accorder, il était nécessaire qu'il examinât de plus près son homme. Quelques mois après , l’apprenti remit lui-même à Pierre-le- Grand une supplique par laquelle il sollicitait l’augmentation qu’on lui avait fait espérer. Le Tzar se rappela d’abord de son engagement, et reçut très-gracieusement la requête ; mais en la
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