72 elle avpit cédé à l’intrigue, et aux clameurs qu’elles favcient exciter. On ne disoit plus alors qu’un homme etoit estimé du public mais de la Société; les Femmes mettoient en fcène les perfonnages qu’elles defiroient élever aux grandes places, et leurs entours répétaient leur de- cifion comme des oracles, vantaient ceux qui avoient obtenu ]eur fuffrage, et for- moient un plan de fortune, d’après l’ef- poir de leur élévation: A force d’entendre répéter un nom avec éloge, le Public s.’habituoit à croire à un mérité dont il ne pouvoit fonder la réalité; et c’est ainsi qu’on a vu plufieurs Hommes incapables, jouir d’une grande réputation, jufqu'au moment, ou montés fur le grand théâtre des affaires publiques, leur mérité s’est évanoui aux yeux des fpectateurs éclairés* Les places du Ministère, les Evêchés, la nomination à l'Academie, étaient à la dis- poftüon de ces fpcietés, ou l’on pronon-
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