\ = = = 21 avilie, par Tobjet de leur culte. Les Mi- niftres, dévoués à la Maitreflfe, etoient ab- folus, corrompus, et fans lumières; les Peuples étoient chargés d’impôts, et l’inégalité de la diftribution des charges étoit encore plus accablante que leur excès. Un feul Miniftre étoit à diftinguer par des talens, l’élévation de fon ame, et un éclat qui rehauffoit et fa vie privée et fes opérations. Il fut exilé, et fa difgrace fut ramarquable par le courage de quelques Courtifans, qui oferent relier conftans à l’amitié, et par des témoignages multipliés de l’eftime publique. Mais fi cette hardieflfe prouvoit la confidération du Miniftre, elle faifoit en même-tems connoi- tre la foibleffe du Gouvernement, qui n’impofoit plus aux efprits. Le calme auroit régné dans l’Etat, malgré la rigueur des impôts, le fcandale de la Cour et le mécontentement général, fi la haine particulière d’un Miniftre contre
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