b000002482

я лежал , уже не было тени. Я не тотчас встал. Приятно было лежать, слегка щурясь от солнца, наблюдать, как бегут по синему небу легкие облака, слышать, как бе з за ­ ботно щебечут в лесу малые птахи. Наконец, я стряхнул с себя лень и сонливость и поднялся. Теплинка моя еле тлелась. Подбросив в нее сухих веток, сходил на речку, вымыл с песком котелок, умылся и стал кипятить чай- Только сейчас я заметил, что быка на поляне не было. По-видимому, он покинул меня, пока я спал. «Мягкой и сочной тебе травы, красавец-бычура!» Скоро вода в котелке закипела, и я принялся пить чай. После давешней ухи пить сильно хотелось, и я вы­ пил подряд две кружки. Ж а р а еще не спала, спешить было некуда. Оправляя костер, я заметил всадника, наискось пере­ секавшего поляну. Он ехал крупной рысью, мимо купы деревьев, д ерж а направление на мой бивуак. Нельзя было не залюбоваться резвым сивым иноходцем, статной осанкой седока. Подъехав ко мне, незнакомец ловко соскочил с сед­ ла, приветливо поздоровался и начал привязывать ж е ­ ребца к дубу. — Спички дома забыл, а курить страсть хочу—про­ говорил он, объясняя цель своего приезда и словно из­ виняясь. Приезжий быстрыми, почти неуловимыми движения­ ми пальцев достал из книжечки листик бумаги, свернул изряднѵю цигарку и прикурил от головешки. Он был уже стар, примерно одного со мной возраста. Худощавое лицо его сильно загорело, кожа на острых скулах была темнокоричневой. Правую щеку наискось пересекал длинный шрам. Концы не очень больших усов незнакомца слегка закручены кверху, коротко стрижен­ ная борода обильно посеребрена. Когда он поворачивал­ ся ко мне в профиль, виден был его тонкий орлиный нос, с сухой горбинкой. И глаза у него были темные, как у пти­ цы, с черными точками зрачков. Меня удивило, как он, пожилой человек, не постеснял­ ся одеть синие, с красным кантом галифе, т ак здорово мог ездить верхом, был подвижен и ловок, словно юноша. На груди у него —• я заметил два ордена. От этого его по­ тертая, подпоясанная широким солдатским ремнем и сильно выгоревшая гимнастерка выглядела парадно. На