b000002441

идти и до последнего момента не знать, в том ли направ- лении, не в тупик ли идешь, и вообще — сдвинулся ли с места. От такой работы люди лишаются сна, стано- вятся неуверенными, раздражительными, а в случае неудачи впадают в истерику и колют внутривенно кам- фару, как оплеванный недавно доктор наук Несгибайло. А Верещагину было легко. Он брался за порученные темы как за шахматные задачи-трехходовки, где просто выиграть не представляет никакой трудности, но надо — в три хода. «А хорошо бы и в два»,— думал Верещагин и выполнял задания раньше планируемых сроков, за что имел благодарности в приказе и довольно щедрые пре- миальные суммы. Он и двух лет не проработал, как вдруг заметил, что разбогател — немалых расходов по- требовала мебель и разные прочие вещи для домашнего уюта, но прибывали новые деньги, и вот Верещагин рас- кошелился, приобрел в комиссионном магазине замеча- тельный японский магнитофон фирмы «Сони», ценой в рояль, так как очень любил музыку, а играть не научил- ся — сначала война, а потом некогда было, взрывами, дурак, занимался. Замечательная квартирка у Верещагина была — в ков- рах и с музыкой, с просторной кухней, балконом, ванной и с видом на железобетонный столб линии высокого напряжения из окна. 39 Шли годы: два, три, четыре. Дождливыми осенними ночами железобетонный столб напротив окна начинал угрожающе шипеть, по его проводам бегали зеленые огоньки, это электричество пыталось вырваться из них на волю: насыщенной влагой, воздух становился слегка электропроводным и пробуждал надежду. В остальные времена года столб вел себя тихо. Вере- щагин любил его и часто любовался его железобетонной устремленностью ввысь — в те редкие минуты, когда мог любоваться. Свободного времени оставалось мало. Работа и развлечения занимали весь день и даже немного ночи. Верещагин ходил с приятелями в кино, ресторан и мест- ный театр, где познакомился с двумя девушками. Одна из них сидела в зале, другая — выступала на сцене, то есть он познакомился со зрительницей и с актрисой; ра- зумеется, в разное время. Эти события не играют важной 83