b000002441

и кости, крепость которых позволила возвести солидное здание сестринского благополучия, не какую-нибудь раз- валюшку. «Я те дам — брошу!» — сказал он кратко. А когда сестра объявила, что решение ее окончатель- ное, что здоровье брата она ставит выше дипломирован- ное™ своего будущего, то дядя Валя — хотя и это вы- сказывание понравилось ему городской закрученностью центрального слова — ответил: «Бросишь — повешусь». И так обыденно это прозвучало, что у сестры захвати- ло дух. «Валечка, миленький, не могу я видеть, как ты чахнешь, пойду в колхоз, почему не разрешаешь бросить этот институт проклятущий!»— закричала она совсем по-бабьи, что дяде Вале не понравилось, поэтому он отве- тил по-городскому, как бы в поучение сестре: «Потому что не ц е л е с о о б р а з н о » . Это самое красивое на свете слово — целесообраз- ность — придавало дяде Вале силы в тяжелые минуты жизни, он любил его за красоту звучания, за непомерную длину, а главное, за смысл, на редкость богатый. Сущест- вовали в этом слове, дополняя и усиливая друг друга, и це ль , и б е з о б р а з н о с т ь ее отсутствия, могильная пропасть б е с ц е л ь н о с т и в виде двух зияющих «о» подряд, и о б ра з , понимаемый дядей Валей как икона , то есть нечто святое, а также темный л е с — символ без- дорожья, и осуждающее б р,— в адрес тех, кто с дороги сошел. Замечательное слово, украшение родного языка. Черпая силы в глубоких недрах этого богатейшего зву- косочетания, дядя Валя все-таки выучил сестру — стала она врачом, как он и наметил. И насчет здоровья не ошиб- ся — к сорока годам выглядел почти старцем, страдал гипертонией, печенью, ревматизмом, желудком, лечил слабые легкие собачьим салом и таблетками, которые при- сылала сестра. Но болезни не поставили предел его трудолюбию, он по-прежнему ложился в десять, вставал в три, и, хотя не имел почти никакого образования, все знал и все умел: колхозное начальство относилось к нему с большой серьезностью. За свою долгую, рано начавшуюся трудо- вую жизнь дядя Валя побывал и полеводом, и конюхом, каменщиком на колхозных стройках, бригадиром на лесоповале, грузчиком в сельпо, заведовал фермой, и мно- жество других работ переработал дядя Валя, извлекая 363