b000002441

«Это хорошо,— удовлетворялся дядя Валя — не слож- ностью своего строения, а тем, что сестра при серьезном деле.— А то, если легко, переходи в другой, где трудно. Ты не заботься, что год-два потеряешь, я потерплю, лишь бы человеком стала. За это своим здоровьем расплачи- ваюсь. В десять ложусь, в три встаю». «Не надо мне, Валя, помогать,— ответила как-то сестра.— Я и на стипендию проживу. Теперь уж полегче стало, ухитрюсь как-нибудь. Другие же ухитряются». «Ухитряются! — дядя Валя усмехнулся.— Ухитряются и за живот хватаются.— Этой своей шутке он смеялся долго, редко у него шутки получались.— Агрономша у нас новая, прошлый год приехала. Молодая специалистка, тоже на стипендию жила. Зимой приехала, а к весне язва желудка открылась, врачи говорят: недоедание в молодые годы дало себя знать на желудке. Какой теперь от этой агрономши толк, когда она не об урожае думает, а за живот хватается,— он посмеялся опять.— Так что я тебя без помощи не оставлю, хотя свое здоровье и за- гроблю, это как пить дать»,— так закончил он свою речь. Все люди имеют врожденную потребность жертвовать чем-либо ради блага ближнего, и вот дядя Валя, не имея, по бедности, ничего больше, жертвовал здоровьем. А по- скольку других радостей, кроме как жертвовать ради сестры здоровьем, у него в жизни не было, то и любил он при случае похвастать этой единственной. Так что упрека сестре в его словах не было. Скорее, гордость. «У меня врачи малокровие обнаружили,— сообщил он ей в следующий приезд.— А еще говорят — слабые лег- кие. На учет взяли». Последнюю фразу он произнес с особым удоволь- ствием, так как в ней была приятная строгость военкома- товского термина, что-то от армейской службы, на которую дядю Валю не взяли по слабости здоровья,— от этих слов «на учет взяли» веяло дисциплиной, порядком и ц е л е - с о о б р а з н о с т ь ю . «Все! — решительно сказала сестра — она училась уже на третьем курсе, была совсем взрослая.— Я бросаю ин- ститут! Не хочу строить свое благополучие на твоих костях!» Это высказывание очень понравилось дяде Ва- ле, впоследствии он не раз говорил соседкам о сестре: «Она построила свое благополучие на моих костях», но опять также без упрека, а ради только одной красоты выражения, ну и, конечно, с гордостью за свои жертвы 362