b000002441

улыбается себе и улыбается — странной улыбкой. Лю- бопытный как ребенок Кир велит погасить костер и при- вести к нему этого весельчака. Так и сделали. «Чему ты улыбался?» — спросил Кир. И Крез рассказал ему все как было — и о своем богатстве, и о мудреце, которого выгнал, не поверив его словам. «А сейчас,— сказал Крез Киру,— жалкий и опозоренный, ожидая мучительного конца, я вспомнил свое прежнее спесивое самодовольство, и смешон стал мне тот прежний Крез, мнящий себя самым счастливым человеком на свете, ослепленный богатством и роскошью, одураченный собственной гордыней. Прав был мудрец: призрачно богатство и зыбка власть; сколь- ко бы ни говорил человек в начале своей жизни и в се- редине: я счастлив, его слова — пустой звук, если он не сможет их повторить в последний свой час. И наоборот: как бы ни бедствовал человек, сколько бы горя ни по- сылала ему судьба, если конец его пути отмечен удачей и радостью, о нем можно сказать: счастливую жизнь про- жил он». Киру эта мудрая речь понравилась настолько, что он велел развязать Креза. Всех остальных он сжег, а бывшего царя Лидии сделал своим советником, но это меня уже не интересует. Я вылеплю Креза на костре: группа связанных властелинов, на всех лицах животный страх смерти, а на одном — улыбка. Ради этой улыбки я и вылеплю скульптуру. Это будет шедевр, но — сначала спирали! Идея спирали — вы знаете, что это такое? В ней — тайна вселенной, я должен ее разгадать. Отдайте мне книгу! Сначала спирали, потом бабочки, а там вплот- ную займусь улыбкой Креза... «На меня навалились люди»,— подумал Верещагин, когда Агонов ушел. И проследил за ним из окна: идет, размахивает библи- отечной книгой, спорит сам с собой... 127 Геннадий рассказывает Альвине: «О, это изумитель- ной красоты история. Женщине нужно было погладить кофточку, она собралась включить утюг, но стоило ей только поднести вилку к розетке, как вдруг произошло чудо: из розетки выпрыгнул ослепительно яркий огнен- ный шар изумительно красивого размера. «Ах!» — вскри- чала женщина, а шар поплыл по комнате. Он мелодично 261