b000002441

зобразно раскрыв рот, слезы потекли в него; похоже, она обрадовалась, наверное, думала, Верещагин боль- ше не пустит ее на порог, впрочем, может, просто истерика у нее, неадекватный смех, без радости и горя... Кнопочка внутри... «Кнопочка внутри...— сказал Верещагин, сходя на мгновенье с ума.— В шесть жду тебя, придешь...» — и не помнит, как ушел, как вознесся в лифте, как снова ока- зался в тихой лаборатории, как сел за свой стол... тут оч- нулся: какую-то штуковину в пальцах ощутил, глянул — карандаш, если б случайно не взял его в руку, совсем бы не чувствовал, что существует — не было б Верещагина, а вот ведь есть, потому что — держит карандаш, без него карандаш упал бы, не позволяет карандаш исчезнуть Верещагину, потому что без него упадет, заинтересован карандаш в Верещагине, а то б не стало его, как и не было вовсе, спас Верещагин карандаш, повезло ему, под- вернулся, будь ты проклята, жизнь, если позволяешь так поступать дочерям своим... 66 Конечно, глупости все эти гадания, ворожба, приметы, но все-таки лучше б, дурак, дал рубль цыганке! Шел как-то Верещагин по улице с приятелем недели две назад, пристала цыганка, за рукав уцепилась: «По- гадаю, рубль дай, счастье нагадаю», а Верещагин ответил: некогда, некогда, торопимся. «От счастья бежишь, глу- пый,— сказала цыганка и к приятелю: — Погадаю, рубль дай, счастье нагадаю». Тот согласился было — ради шут- ки; разумеется, интеллигентные люди интересуются буду- щим всегда только ради шутки,— да Верещагин потащил дальше: брось, мол, ерунда какая! «Несчастье тебе бу- дет !— крикнула цыганка в лицо Верещагину.— Удар тебя ждет, беда — жди!» Верещагин засмеялся. «Рубль не дал, сразу и несчастье? — уличил цыганку.— Дешево ты мне беду пророчишь».— «А беда всегда дешево,— сказала цыганка.— За счастье платить надо, беда сама тебе запла- тит».— «Разбогатею»,— пошутил Верещагин. «Да ну тебя,— сказал приятель,— помешал позабавиться, ин- тересно все-таки».— «Рубль не дал, и сразу — несчастье. Какой примитив!» — возмутился Верещагин. Лучше б дал, скупердяй, рубль цыганке! 140