b000002441

раз такой скрип», — отвечал муж и засыпал первый: мужья, как дети, всегда засыпают первыми. А Верещагин продолжал крутить свой волчок —как ребенок! Он крутил его, наверное, с месяц, а потом од- нажды вечером, захотев помыться, снял в ванной рубаш- ку и трусы и, случайно глянув на живот, увидел, что родинки нет. Исчезла. Рассосалась или отпала. Совер- шенно гладкий живот был теперь у Верещагина. Только маленькое пятнышко осталось палевого цвета. Палевый цвет — это такой цвет, какой бывает у некоторых осенних листочков, когда они, свалившись с дерева, уже немножко полежат на влажной земле. Пятнышко было оставлено Верещагину как память о свершившемся чуде. В замечательном расположении духа Верещагин по- мылся, хорошенько вытерся и лег спать очень веселый. Это самый целительный сон — когда нам весело. 57 Тем временем наступило лето. Вернее, поздняя весна пришла — ее только очень большие специалисты, метео- рологические гурманы умеют отличать от раннего лета. А Верещагин в тонкостях не разбирался: солнце печет, перегретым асфальтом воняет — значит, лето. Однажды вот таким солнечным, пыльным, почти летним и, кажется, субботним днем встретил он на улице знакомого. Остановился поздороваться, а знакомый не один, с девушкой. Верещагин как глянул на девушку, так и обмер, а почему обмер — читатель понять не смо- жет, если я не расскажу ему один случай, бывший с Верещагиным месяца три до этого. Вот какой случай был с Верещагиным месяца за три до этого. Сидел он как-то зимним вечером дома, и такая тоска его вдруг взяла за горло — как раз в то время он, испытав подряд два страха смерти, находился в глубокой душевной депрессии,— такая, значит, тоска вдруг охватила, что он завыл, самым натуральным бук- вальным образом воя, выскочил из квартиры, на ходу втискиваясь в пальто, и помчался по улице, а соседи, с некоторым опозданием приоткрывая двери, смотрели, удивлялись, прислушивались, гадали: что это за вой промчался по лестнице. А на улице пурга мела, снежные бичи по лицу хлеста- 116