b000002437

шину спасти было невозможно. Она стояла на наклонной гладкой гранитной плите. Опять пошёл дождь. Убрали нашу поклажу под нависающую скалу чуть пониже, впереди машины. Водитель порывался спасти машину, поддомкратив её под раму у левой рессоры. Я ему катего­ рически запретил это делать. Привыкший беречь вверенную ему технику лучше, чем свою жизнь, он открыл правую дверцу каби­ ны. Зависая в кабине над водительским сиденьем, стал вынимать застрявший там второй тяжёлый домкрат. Машина, заскрипев пе­ редним мостом и карданом о камни бездны, медленно стала пере­ ворачиваться. Выпрыгнуть он не успел. Скользнув с грохотом по скале на глубину метров тридцать, машина застряла в расщелине. Водитель с раздавленной грудью умер почти сразу. Похоронили Павла в каменной нише в ущелье, насыпав кучу камней. Распределили на пятерых необходимую часть поклажи и дви­ нулись наверх, к перевалу. На спуске за перевалом недавний кам­ непад полностью сбрил террасу. Пришлось пешком возвращаться назад с прохладных гор в дышащую жаром каменистую пустыню. Нам повезло. В окружённой скалами неглубокой котловине ра­ ботала бурильная машина. Какая-то экспедиция бурила артези­ анскую скважину. У них мы купили пять верблюдов, пополнили запасы воды. Двинулись искать проход в нужную нам расщелину. Ехали на верблюдах вдоль пылающих скал ярко-вишнёвого цвета. Ветерок, словно играючи, переметал лёгкий песок. В про­ ходе между скалами, как археолог кисточкой, обнажил несколько крупных окаменевших костей. Сделал запись в блокноте о находке. Под палящим солнцем медленно двигались по руслу пересо­ хшей реки. Здесь, в пустыне, дожди редкие, но проливные. Скуд­ ная растительность - джузгун, эфедра, песчаная акация и сакса­ ул - покрывала бывшее русло. Отблески одной скалы нас очень заинтересовали. К тому же она находилась недалеко от выхода из ущелья. Услышали хруст. Скала, высотой около пятидесяти метров, качалась, опершись краями в две маленькие каменные лощинки в основании. Она была как бы в подвешенном состоя­ нии. Её приводил в движение поток воздуха из ущелья. Ночевали в русле реки. Верблюды паслись рядом с нами, поедая на камени­ стом песке селен и песчаную осоку.