b000002431

65 Оказались трудоспособные разнорабочие, сёстры Батьковы, в родной опустевшей деревне не у дел. Предложили им работать в со‑ седней деревне Волково по наряду. В те годы в обезлюдевшие колхозы на сенокосы и уборочные работы областное руководство стало направлять командированные бригады от городских предприятий и учреждений. Приехал летом и в деревню Андарово на заготовку сена демо‑ билизованный офицер Саша Меркулов с заводской командой. По‑ селили их в сенном сарае. Для деревенских беззащитных стариков это было целое нашествие. Разбитные парни и мужики, красуясь наколками и страшными фронтовыми шрамами, без стеснения подворовывали по садам и огородам. После восьмичасового, кое- как отработанного дня пьянствовали и дрались. И многие из них были не прочь обзавестись сезонными подругами. Или перебраться на постой к какой-нибудь вдовушке. Саша Меркулов, как отставной офицер, показал себя ис‑ ключительно выдержанно. Двоих своих подчинённых за побо‑ ры с колхозников сдал участковому. И естественно, этим поднял свой авторитет. Маша Батькова потеряла покой. Одетый в полувоенную форму, красивый молодой командированный начальник показался ей тем мужиком, которого она долго искала. «Будет мой», — решила она. С умыслом напросилась, как представитель колхоза, возглавить эту ораву. Организаторских способностей ей было не занимать. Бабья смекалка и приобретённая при общении с интендантами на веще‑ вых складах сноровка выявили в ней прирождённого руководите‑ ля. А самое главное, её, как женщину и руководителя, оценил Саша Меркулов. Завязавшаяся дружба переросла в пылкую любовь. Ко‑ мандированный ухажёр жил теперь в доме у Батьковых на зависть многим вдовам и одиноким женщинам. И некоторые его подчинён‑ ные тоже не растерялись. Жаркое в меру дождливое лето побуждало людей, опалённых войной, радоваться жизни и любить. Утренние зори за косьбой ро‑ систых трав наполняли тело и сознание восторгом. Оказавшегося наедине с природой человека подпитывает и очищает энергия род‑