b000002359

С утра в вагонах звенела- гармоника, пели песни волжские, понизовые, про степ­ ную вольницу, про атамана п. княжну, иногда вспоминали Петроград с его холодной кра­ сотой... А когда поезд подходил к станциям,—женщины и девушки снова махали нам белыми платками. Уплывали вдаль города,.шумные, кипучие, с знакомыми и родными и все дальше бежал поезд в голубой простор неизвестных полей. Во всем чудилась неведомо кем брошенная фраза: ...Чем вам наскучил север печальный, Что потянуло на юг золотой?.. Справа бухнуло орудие. С того берега, из-за мелкого кустарника р. Ц ил ицы , грох­ нул ответный неприятельский выстрел. Зачастил пулемет, укрытый в порослях, и по­ сеялся крупный свинцовый дождь. Из окопов было видно, как сзади нас пули поднимали столбики дыма,— пыль от удара в пашню. — Бум! бум! грохотали орудия. — Ззззи!—свистели перелетные пули. Мы понемногу привыкли к ним. Первые дни закрадывался страх, сменившийся безразличием, будто это не ты ходишь около окопов, а кто-то другой, такой еще мало понятный тебе. Целый день длился бой. Вокруг рвались пушечные ядра, воронкой взрывая пашню с влажным черноземом. Иногда пули ложились и в окопы и тогда криг; раненого пере­ силивал грохот орудий. — Охо— хо... сильно жарят,—говорит сосед Нилов, доставая кисет,—давай, брат закурим. Ишь ты плюют и плюют без роздыха. Но едва он подполз ко мне, рикошетная пуля ударила его вживоти он, выронив кисет, стал цепляться руками за глину и извиваться. С нами находился доброволец, мальчик лет 14, Петя; он ползал в окопе, перебегал от одного к другому, то табаку принесет, то патронов доставит, то фляжку с водой. Он взял патроны Нилова и передал соседу. Нилов был в беспамятстве крепко сжал зубы и изредка вздрагивал. Рядом с ним валялся кисет и разсыпанные лоскутки бумаги. Через минуту от неприятельского выстрела загорелся сарай с сеном, летали над окопами искры и целые шапки горящего сена. Е вечеру бой начал стихать. На смену нам пришел пластунский баталион, а. нас оттянули назад на отдых. Выйдя из линии огня, мы построились в колоны и замарши­ ровали в Ново-Място. Ново-Място городок какие сплошь и рядом попадаются в царстве польском. Низень­ кие деревянные и полукаменные домики под черепичными крышами на неправильных кривых улицах зияли дырами в окнах; стекла полопались от гула орудийных выстрелов. Кос где попадались разрушенные дома, с провалами на крышах, встенах зияли дыры, пробитые ядрами, в которые можно было пройти не сгибаясь. Одна из колонн косте­ ла была разбита на половине и в ограду обрушилась целая гора щебня и извести. Справа догорал румяный закат, слева в низине вилась серебряная лента—река Милица, с ее небольшими зелеными островками, а за сизой поволокой вечерних сумерек стоял лес, откуда все етце продолжали временами раздаваться отдаленные ^выстрелы не­ приятеля. Чуткой дремотой подернут закат, лес и тихое серебро реки и не верилось в то, что -мы—две живые стены людей,— с упорством избивали друг друга. Ночь выдалась теплая. Сквозь легкие, будто небрежно брошенные облака, виднелись, звезды. Запылали костры, на которых в котелках варились консервы. Все говорили о самом обыкновенном, будто и не было того, что пережито и отчего болела душа. Да