b000002295

Пучокъ разноцвѣтныхъ молній ярко заэмѣился въ черномъ небѣ, всколебалась подъ чудовищнымъ ударомъ грома вся земля и тотчасъ же на разгоряченное лицо ста­ рика сверху упали теплыя, мягкія капли — точно то слезы жалости съ креста падали. Это былъ какъ разъ тотъ мо* ментъ тревожной ночи, когда Марта, вставъ, шатающимися шагами пошла отъ часовни назадъ къ автомобилю . . . А мэръ, плача Ему о ней, снова обнялъ подножіе креста, весь мука, весь мольба — не о себѣ уже, а только о ней. . . И зашептала въ душѣ надежда — точно по мертвому по­ слѣ жесткой зимы полю поднялись озимя . . . Старикъ тяжело поднялся и подъ спорымъ, теплымъ, благодатнымъ дождемъ поплелся по дорогѣ . . . Справа, ухая и свѣтя впередъ чуть не на версту, летѣлъ подъ доведемъ автомобиль. Мэръ посторонился на обочину до ­ роги и зажмурился отъ яркаго свѣта фонарей. И вдругъ машина разомъ оборвала свой полетъ и веселый, дружескій голосъ крикнулъ: — Да никакъ это вы, мэръ? . . — Я . . . — отозвался мэръ. — Это ты, Бонвуазэнъ?.. — Онъ самый . . . — крикнулъ тотъ. - Вы ужъ не сердитесь на меня, мэръ: взялъ было я вашу Марту про­ катитъ немного да вонъ мы въ какую грозу попали . . . Знаю, знаю, что не подобаетъ чужихъ невѣстъ катать, да мы съ Роберомъ старые пріятели . . . Садитесь съ нами, подвезу , , . Откуда это вы ? . . Старикъ былъ потрясенъ до саыаго основанія души. Ничего не отвѣчая, онъ обернулся въ темнотѣ къ распятію — оно то вспыхивало блѣдно, то исчезало, — и крѣпко прижавъ руки къ старой груди, истово прошепталъ: — Господи, я забылъ Тебя, но Ты не взыскалъ на старомъ дуракѣ и внялъ мольбѣ м оей ... Господи, прости меня, и не оставь меня, и прими, удостой, Господи, въ благодарственную жертву это старое уставшее сердце . . . И, перекрестившись, онъ направился къ автомобилю. Бонвуазэнъ отворилъ ему дверцу, ояъ ввобрался въ нетер­ пѣливо дрожавшую машнну, сѣлъ и схватилъ корявыми руками блѣдное лицо дочери и прижался къ нему мокрымъ лицомъ и зарыдалъ: — А я то, старый дуракъ . . . подумалъ . . . что ..* тотъ . . . профессоръ-то . . . увезъ тебя . . . отъ меня . . ’ со . . . всѣмъ . . .